L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

Un’ape al lavoro su un fiore di Stachys
sylvatica. Sotto: Stachys palustris.
avidità il nettare di queste due Stachys, mentre non mostrano eccessivo interesse
per i fiori della betonica.
Per completare le notizie su questo genere di piante, non rimane che segnalare
la Stachys sieboldii, dalle strane radici color madreperla, commestibili, dal
sapore molto gradevole.
Ma ora torniamo alla betonica per precisare che essa vive nei terreni argillososilicei,
nei luoghi prativi e un po’ ombrosi, sino a 1700 metri di altitudine. È
comunissima nell’Italia centro-settentrionale mentre è rara al sud e del tutto
assente in Sicilia e in Sardegna.
A parte la delicata bellezza delle spighe color rosa antico, o rosa-porpora, la
betonica presenta un fusto molto singolare: esile, con poche foglioline, eretto
e quadrato. Tutta la pianta emana un leggero odore amaro che si fa più intenso
sotto il sole.
La parte aerea della Stachys officinalis (ripetiamo che la radice può causare gravi
disturbi) si raccoglie in giugno-luglio e viene utilizzata come «vulnerario», per
risolvere ascessi, contro gli attacchi di gotta e di reumatismo. Le foglie, essiccate
e ridotte in polvere vengono mescolate al tabacco da fiuto sia per aromatizzarlo,
sia per accrescerne il potere starnutatorio, con una benefica azione
contro raffreddori e conseguente mal di capo. Opportunamente trattata, la
betonica serve per preparazioni farmacologiche epatoprotettive, antitteriche,
atte a facilitare la secrezione biliare, espettoranti ed emollienti, quindi adatte a
curare le disfunzioni del fegato e della cistifellea, oltre alle forme bronchiali.
I princìpi attivi
Nella betonica, questa graziosa, piccola pianta alta da 30 a 50 centimetri, si
nascondono vari costituenti o princìpi attivi, in un assortimento davvero ricco
di voci: acido tannico, stachidrina, betonicina, amaro, colina, betaina, una
saponina, un glucoside, gomma, resina, olio essenziale.
L’elenco non è completo, ma gli altri princìpi sono presenti in percentuali minime
e perciò non influenti sul potere terapeutico della Stachys officinalis.
I piccoli rimedi
Abbiamo già accennato alla possibilità di aggiungere foglie essiccate al tabacco
da fiuto, il cui impiego da qualche tempo sta ritrovando molti estimatori; è
da notare che la betonica esplica una buona azione «antifumo» e si stanno studiando
veri e propri medicamenti disintossicanti a base di Stachys officinalis
per risolvere i casi di tabagismo.
A parte questo particolare impiego, con la betonica si preparano:
– impiastro: consiste nel pestare con un batticarne la parte aerea della betonica,
fiori compresi, sino a ridurre il tutto in poltiglia; l’impiastro viene steso
sulla parte dolente per reumatismo, gotta o un ematoma, per un ascesso o
per un qualsiasi evento traumatico, come l’aver camminato così a lungo da
avere le estremità gonfie e doloranti. Sopra l’impiastro si mette un foglio di
plastica e si fascia con una leggera garza; l’applicazione si deve ripetere due
volte nel corso della giornata;
– suffumigio: contro il catarro bronchiale, la faringite e anche per attenuare il
fastidio del raffreddore, bisogna far bollire foglie e fiori di Stachys officinalis
(cinque grammi ogni cento di acqua) per un quarto d’ora e poi aspirare i vapori
che salgono dal liquido ancora bollente; inutile dire che per ottenere un
buon risultato bisogna coprirsi il capo con una salvietta o una leggera coperta,
in modo da trattenere sotto l’improvvisato riparo quanto più vapore possibile;
– cicatrizzante: per far rimarginare in fretta un taglio o una piaga che stenta a
richiudersi, dopo averle ben lavate e asciugate basta applicare sulla piccola
ferita una foglia di betonica, schiacciandola un poco fra le dita per farne
uscire la linfa. Questi sono i rimedi più semplici, comuni e sicuri fra quanti,
nelle diverse regioni, si realizzano con l’impiego della betonica che, forse, si
trascina nel tempo una fama usurpata, quella di pianta che può guarire molti
e molti malanni, ma certo può vantare, a buon diritto, la somiglianza con
le persone che si vedono ovunque e in ogni occasione, non sempre a proposito.
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