L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

Mentha pulegium, Mentha spicata e Mentha
suaveolens.
plessa dei principi attivi contenuti nei tessuti fogliari e nelle sommità
fiorite della Mentha e all’industria cosmetica e alimentare il
compito di caratterizzare con l’aroma di menta e mentuccia i prodotti
più vari: dalle gomme da masticare ai dentifrici, dalle caramelle
ai liquori, agli sciroppi.
I piccoli rimedi
È ovvio che nella pratica casalinga le proprietà della menta non
possono essere sfruttate al massimo, tanto più che le virtù medicinali
di queste piante si nascondono soprattutto in un alcol che si
estrae dall’essenza di menta, il mentolo, isolato alla fine del Settecento,
in Olanda. Nei rimedi casalinghi entrano soltanto poche tracce
di mentolo, mentre le sofisticate attrezzature di laboratorio sono
in grado di trarre dai tessuti vegetali il massimo della loro potenzialità
di natura terapeutica. A ogni modo, è bene ricordare che le
mente, in genere, possono essere utilizzate come:
– infuso: un pizzico di foglie e fiori, freschi o essiccati, lasciati in
infusione per una decina di minuti in acqua calda, forniscono un tè
dalle molte virtù: bevuto subito dopo il pasto agisce da digestivo;
sorbito freddo durante la giornata serve da corroborante e da tonico
per il sistema nervoso; assunto a metà mattina, o a metà pomeriggio,
esplica una notevole azione sull’apparato gastrointestinale,
contro fermentazioni e infezioni; bere una tazza di tè di menta
prima di coricarsi assicura un sonno tranquillo. In ogni caso,
volendo addolcire questa bevanda si suggerisce di preferire il miele
allo zucchero;
– analgesico: la menta ha il potere di lenire il dolore, perciò si rivela
molto utile contro mal di capo, dolor di denti, contrazioni muscolari,
contusioni e distorsioni. Le applicazioni possono essere di due
tipi: semplicemente coprendo la parte dolorante con foglie fresche,
dopo averle schiacciate con un batticarne per ridurle quasi in poltiglia.
Coprire il cataplasma con una garza e con una falda di cotone
idrofilo, lasciar agire sino a quando le foglie cominciano ad asciugarsi
e, se necessario, ripetere la cura. Non avendo a disposizione
foglie fresche, bisogna preparare un decotto con cinque grammi di
prodotto essiccato ogni cento grammi di acqua, lasciando bollire
per una decina di minuti; inzuppare del cotone idrofilo con questo
decotto e procedere a un impacco;
– antisettico: le piccole ferite, le punture di insetti o di spine trovano
immediato sollievo se la pelle viene strofinata con foglie fresche
di menta o tamponata con un batuffolo di cotone intriso di decotto
preparato con il prodotto essiccato. Oltre a disinfettare, la menta
agisce anche da lieve anestetico;
– aromatizzante: gli arabi ritengono che un rametto di menta immerso
nell’acqua o nel tè, oltre a donare un fresco aroma, abbia il
potere di rendere «puro» il liquido; noi non possiamo certo attribuire
alla menta un potere disinquinante, ma è certo che qualche foglia
di questa pianta serve a dare un profumo particolare a frittate, sughi,
funghi, piatti di pesce e minestre.
SCHEDA BOTANICA
Nome scientifico: Mentha menta. Fioritura estiva
Nomi popolari: mentastro, sosembro, erba Caratteristiche; erbacee perenni, aromatiche,
pelosa, bonamente, erba diavolona, menta di largo impiego in medicina e gastronomia,
crespa, menta forte, pulegio, basilico selvatico, grazie alla presenza nei tessuti di queste piante
neta di cort
di un particolare elemento, il mentolo,
Origine: Europa, Asia, Africa settentrionale
Famiglia: Labiate
stimolante, analgesico e antisettico che,
somministrato a forti dosi, può rivelarsi
pericoloso
Fiori: piccoli e numerosi, riuniti in verticilli Etimologia: il nome ricorda la ninfa Minte,
terminali; hanno una corolla che si apre in trasformata nell’aromatica pianta di cui stiamo
quattro lobi ed emana, insieme alle foglie, il parlando, da Proserpina gelosa delle attenzioni
tipico, fresco aroma delle varie specie di di Ade per Minte
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