L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

Pinguicula alpina e Pinguicula leptocera; nella
foto grande: Pinguicula vulgaris.
metri; mostrano una rosetta di foglie verde-giallo, aderenti al suolo, ovaliformi,
con bordi che si ripiegano verso l’alto, a ciotola. Dal cuore della rosetta di foglie
si alzano gli steli che sorreggono le corolle, steli che hanno un portamento
morbido, si curvano verso il basso nella parte terminale e sono color purpureo.
I fiori, l’abbiamo già detto, hanno un disegno che ricorda da vicino quello delle
viole mammole e con la loro bellezza attirano molti insetti. E guai a loro.
Questi ignari cacciatori di nettare, nel cercare di raggiungere i fiori sfiorano le
foglie e rimangono invischiati sul fondo delle verdi ciotole già descritte. Infatti,
la pagina superiore delle foglie è cosparsa di ghiandole che secernono una
sostanza collosa che trattiene inesorabilmente gli insetti. Ma non basta: la pinguicola,
nel timore di perdere le sue prede, fa sì che le foglie si arrotolino su se
stesse sino a formare una vera e propria prigione.
Dopo tre giorni, quando le foglie riprendono la normale posizione, gli insetti
sono stati ormai digeriti, grazie agli enzimi contenuti nelle venticinquemila
ghiandole digestive che tappezzano ogni centimetro quadrato della superficie
fogliare.
Soltanto le ali e le zampette testimoniano il passaggio dei malcapitati ospiti che,
andando in cerca di cibo, finiscono per diventare essi stessi nutrimento per la
pinguicola, graziosa quanto temibile, che potrebbe essere presa a simbolo della
bellezza che tradisce.
Come dato singolare, aggiungiamo che la Pinguicola vulgaris, sosia della viola
mammola o Viola odorata, è inclusa fra le buone erbe grazie alle sue proprietà
calmanti ed emollienti. In antico le foglie di questa specie carnivora venivano utilizzate
per far coagulare il latte. Auguriamoci che l’usanza sia caduta in disuso.
Questa è la storia di una piccola pianta, che può passare inosservata nel microuniverso
del bosco, confusa tra altre cento specie, che rappresenta una delle
più singolari astuzie messe in atto dal mondo vegetale per far arrivare a domicilio
di determinate essenze erbacee il cibo di cui hanno bisogno.
Una volta di più non rimane che inchinarci di fronte alla meravigliosa organizzazione
della Natura, alla raffinata strategia che ha, come scopo ultimo, la sopravvivenza
delle specie, tutte importanti ai fini dell’equilibrio ecologico che
possiamo tranquillamente chiamare vita.
Una vita che è fatta di tessere grandi e piccole ed è difficile stabilire la proporzione
di ognuna, l’importanza di una piantina alta pochi centimetri, come la
pinguicola, rispetto all’imponente presenza di un albero alto metri e metri.
Sono calcoli di cui non conosceremo mai l’esatta soluzione, ma che impongono
rispetto perché testimoniano il quotidiano prodigio che circonda la nostra esistenza
e che tanto spesso offendiamo con indifferenza e negligenza.
Tutto questo racconta la pinguicola, l’erba unta dalle foglie ricoperte da una
sostanza oleosa e vischiosa, implacabile trappola per gli insetti. E intanto,
dall’alto, i bei fiori delle pinguicole curvano il capo e stanno ad osservare, inconsapevoli
di quanto avviene attorno ad essi, ma attivamente partecipi della
piccola, grande storia del bosco, della palude, del torrente, o dello stagno,
del mondo incantato che ha per fondale le montagne.
SCHEDA BOTANICA
Nome scientifico: Pinguicula cosiddette «piante carnivore o insettivore»; le
Nomi popolari: erba grassa, erba da taglio,
erba unta, erba da calli, olearia
Origine: Europa, Asia settentrionale
Famiglia: Lentibulariacee
Fiori: del tutto simili alle viole mammole, dotate
di uno sperone più o meno lungo a seconda
della specie. Il colore tipico è rosa-porpora con
varianti azzurro-viola, ma può essere bianco
prede vengono imprigionate dalle foglie
coperte da una cera vischiosa e infine digerite
grazie all’intervento di un particolare enzima
secreto dalla pianta stessa, che in tal modo,
riesce a procurarsi l’azoto indispensabile alla
propria vita e che non può trovare in
determinati tipi di terreno, specie in quello
paludoso, tipico habitat della pinguicola
sfumato in giallo nella gola. Fioritura estiva Etimologia: dal latino pinguis, grasso, a
Caratteristiche: la pinguicola fa parte delle indicare lo strato untuoso che copre le foglie
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