L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

«Non pensare di coltivarla in
giardino; lasciala vivere libera
dove si respira odore di muschio e
di montagna. Lasciale godere tutto
questo incanto».
Geremia Hoechts
La polmonaria invidia l’arcobaleno
Ormai è da parecchie pagine che parliamo delle corolle che si schiudono sui
monti, a diverse altitudini, nelle situazioni ambientali più varie, e ci siamo resi
conto che la loro bellezza non è mai appariscente, ma perciò ancor più preziosa,
in virtù di una forma perfetta, di colori stupendi, di particolari che, osservati
con la lente, rivelano un mondo minuscolo e misterioso, suggestivo e imprevedibile,
dove il miracolo della vita si rivela e si rinnova in proporzioni microscopiche.
Colore, bellezza e profumo in fiori che spesso non superano il
diametro di pochi millimetri e, per imporsi, per sopravvivere, non trovano di
meglio che riunirsi in compatte infiorescenze, come la nigritella, per esempio,
la più profumata delle nostre orchidee spontanee, che per attirare gli insetti
odora acutamente di vaniglia come alcune specie tropicali. Allo stesso scopo,
altre piante alpine imitano la forma degli insetti pronubi, quelli incaricati di
celebrare le nozze tra l’una e l’altra corolla, ricreando con la fragilità dei petali
la livrea di api, vespe, calabroni, ragni, bombici e mosche. Esiste persino
un’orchidea, I’Orchis simia, che nelle corolle ospita il simulacro di una scimmietta
ritagliato nel labello rosso cupo che sporge appena, quasi volesse mostrarsi
e non mostrarsi. La ragione di questo ennesimo mimetismo floreale, è
davvero misteriosa e non trova una spiegazione logica. Ma poi è necessario
spiegarci ogni cosa in modo razionale? La fantasia, allora, cosa starebbe a fare?
Ebbene, visto che abbiamo scomodato questa parte della nostra mente, sinonimo
di libertà, di anticonformismo, di creatività senza limite, possiamo prendere
ad esempio una pianticella alpina che in fatto di fantasia non è seconda
ad alcuno. Stiamo parlando della Pulmonaria officinalis, una specie perenne alta
un palmo, che vive sui monti, nei boschi interrotti da radure, sino a 1000 metri
di altitudine. Ha il fusto coperto da peluria e rade foglie tomentose punteggiate
di bianco, di forma ovale oppure cuoriforme.
Sin qui nulla di particolare e il nostro interesse si sposta ad osservare i fiori
della polmonaria, che è anche una pianta dalle molte virtù officinali. La polmonaria
appartiene alla stessa famiglia dei nontiscordardimé, ma le corolle delle
due piante differiscono nella forma e, soprattutto nel colore, teneramente azzurro,
rosa-confetto o bianco nel Myosotis, rossi non appena si schiudono nella
Pulmonaria e poi trascoloranti con lentezza nel blu-viola sin quando appassiscono.
È evidente che questi fiori, riuniti in cime terminali, non si aprono tutti
nello stesso momento e, per questa ragione, la pianta presenta molte corolle
in differenti tonalità di colore e in sfumature indefinibili, che occupano la banda
del rosso, del blu, del viola, del porpora. Un riflesso di arcobaleno limitato
a una breve gamma cromatica che dona alla polmonaria una grazia inconfondibile,
un rilievo del tutto particolare nell’insieme di verde e di colori che si
chiama bosco, che si chiama vegetazione spontanea presente fra la pianura
e i 1000 metri di altitudine.
A parte l’indiscutibile bellezza dei fiori la Pulmonana officinalis, come recita
il suo stesso nome, è stata considerata per secoli un valido rimedio contro
la tubercolosi, semplicemente perché le sue foglie picchiettate di bianco
richiamano l’immagine di un polmone ammalato. Può sembrare assurdo,
ma è stato così e soltanto dopo il 1850 la Tbc è stata affrontata con sistemi
ben più validi e scientificamente provati. Questo non toglie che la polmonaria,
detta anche salvia di Gerusalemme, erba macchiata, borrana selvatica,
non possieda qualche buona virtù curativa, come sudorifero, espettorante,
diuretico e per guarire lievi forme di dermatosi. Ma per noi la polmonaria ha
in serbo particolari caratteristiche morfologiche da Guinness botanico: infatti,
la polmonaria – imitata in questo soltanto dalla salcerella – per il timore
di non essere propagata in misura sufficiente, ha pensato di proporre agli
insetti tre tipi di fiore, dalla struttura differente, con “stili”
di diverse lunghezze e stami irregolari. Come risul­
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