L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

«Dov’è il mio giardino, così colmo
di linarie, nasturzi, bocche di leone,
garofani e reseda e dove nascevano
tanti dolci castelli in aria, ormai
tutti crollati, e l’azzurro profilo dei
monti che allora, per me,
sorgevano al di là del cancello?»
Ottone Edoardo Leopoldo di Bismarck
Nella linaria i colori del tramonto
La Natura ci ha abituati alle combinazioni cromatiche più impensabili, ad assonanze
che nessun pittore oserebbe nel timore di realizzare contrasti poco
armonici, ad accostamenti di così sottile eleganza da tramutarsi in magia. Se
questo è vero per centinaia e centinaia di specie, è ancor più vero per molte
piante alpine, nelle quali la modesta dimensione è compensata da grande bellezza
di forme e sfumature. Se tutto questo è vero per tanti e tanti fiori che vivono
in montagna, ancor più vero per la piccola, deliziosa Linaria alpina, della
famiglia delle Scrofulariacee, chiamata volgarmente linaiola d’alpe, in francese
linaire des Alpes, in inglese alpine toadflax e in tedesco alpen Leinkraut.
La Linaria alpina appartiene al gruppo di specie che vengono chiamate – e con
buona ragione – «migratrici dei detriti»; infatti, essa ama insediarsi sui ghiaioni
mobili, sui terreni alluvionali, sulle morene. Per assorbire umidità dal profondo,
la linaiola si è... inventata radici lunghissime e questo particolare le
consente di evitare i tratti erbosi e di vivere in aristocratico isolamento abbarbicata
al terreno calcareo-dolomitico, o leggermente acido, a notevole altitudine:
fra i 1500 e i 3800 metri. Per resistere alle variazioni climatiche e al vento
caratteristico di tali quote, la linaiola d’alpe ha messo in atto il semplice accorgimento
dell’associazionismo, riunendosi in piccoli cuscinetti, e neppure
molto fitti, composti da fusticini ramosi e prostrato-diffusi, con
altezza che varia dai 5 ai 20 centimetri.
Le foglie sono piccole, carnose, lineari-spatolate, di un delicato
color verde azzurro che fa da sfondo alle infiorescenze che hanno
la forma di racemi, brevi e densi posti al termine di ogni fusticino.
Ed è qui, a livello delle corolle, che si esprime la magica
bellezza della Linaria alpina che da giugno ad agosto dà vita
a piccoli fiori simili a minuscole bocche di leone, con cinque
lobi aperti a fauce, terminanti in un lungo sperone nella parte
inferiore della corolla tubulosa.
La parte più esterna del fiore è di un delicato viola-rosa mentre
la gola sfuma in toni di arancione intenso. Proprio come accade
al cielo, verso sera, quando il sole riverbera all’orizzonte
sulle striature ametista del tramonto. Un gioco di riflessi e
di trasparenze rimandati da nuvola a nuvola, accesi dagli ultimi
lampi di luce, velati dalla prima ombra. Difficile dire
dove inizia una banda di colore e dove essa finisce perché
su questa sequenza di toni e semitoni si stende un’impalpabile
trama senza colore, ma che è intrisa di iridescenze, come
l’aria stessa.
Ecco, i fiori della Linaria alpina, che vivono in invidiabile solitudine
a cospetto del cielo, hanno finito per rubare al tramonto il sortilegio
di questi colori, non descrivibili sino in fondo perché raramente
la bellezza assoluta trova nelle parole il modo di esprimersi, di tradursi
in immagini.
Ma forse la bellezza della linaiola d’alpe sta anche nella gioia di scoprirla,
di incontrarla ad altitudini non indifferenti, in ambienti abbastanza
desolati, tali da non costituire la meta di gite turistiche, ma
da rasentare gli itinerari di più preciso interesse escursionistico. Quest’area
di distribuzione va dai Pirenei al Giura, dalle Alpi all’Appennino
abruzzese, dai Balcani ai Carpazi, in una fascia che comprende le maggiori
elevazioni europee.
A questo punto, per dovere di informazione, è giusto ricordare che la Linaria
alpina, così palesemente aristocratica da disdegnare la vicinanza di altre
piante, non può rinnegare i suoi parenti più democratici, quelli che accettano
di vivere in comunità con le infinite altre specie che vegetano ai limiti dei bo­
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