L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

pie con un diverso meccanismo – e secondo tempi rapidissimi di trasformazione
– ed è noto come «mimetismo», caratteristica particolare di alcuni rettili e,
in specie, del camaleonte.
Queste brevi annotazioni sull’aspetto delle orchidee nostrane possono aver definito
la preziosità e l’interesse che si riferiscono a questo gruppo di specie, preziosità
e interesse che trovano un ulteriore motivo di attenzione in un’altra
qualità di questi fiori: il profumo. Infatti, raramente si trova nella grande famiglia
delle piante un aroma dolce e penetrante come quello della scurissima
Nigritella nigra, detta anche palmacristo fragrantissima, che odora di vaniglia
e cioccolato insieme, oppure quello della Gymnadenia odoratissima, nota come
orchidea garofanata, le cui minuscole corolle rosa profumano quasi fossero
enormi garofani. Pure molto interessante, sotto questo aspetto, la bianca Platanthera
bifolia, che si ammira sulle Alpi e sugli Appennini, che emana un delicato
sentore di vaniglia; non bisogna infatti dimenticare che l’esotica vaniglia
che si impiega in gastronomia altro non è se non il frutto della Vainilla planifolia
che vive e si coltiva ai Tropici.
Se le orchidee che abbiamo appena ricordate destano interesse per il loro profumo,
tra le orchidee spontanee sulle nostre montagne l’Oscar della bellezza
va senz’altro al variegato Cypripedium calceolus o pianella della Madonna, che
i francesi chiamano sabot de la Vierge, gli inglesi Lady’s slipper orchid e i tedeschi
Frauenschuh. Questa orchidea, interprete di tante delicate leggende, vive
fra i 650 e i 2000 metri di altitudine nei boschi di faggi o di abeti e fra gli arbusti,
su terreno calcareo; fiorisce da maggio a giugno.
Per quanto riguarda Ophrys e Orchis nelle diverse specie spontanee sulle Alpi,
diremo che esse prediligono i tratti di terreno asciutto, erbosi o parcamente
arbustivi, piuttosto pianeggianti, situati attorno ai 1000 metri di altitudine. Tra
le infiorescenze più curiose appartenenti a queste specie, ecco l’Ophrys fuciflora
detta formicone o fior ragno perché le sue corolle bruno-porpora ricordano
da presso il capo di questi insetti; pure interessanti i fiorellini bianco rosati
dell’Orchis simia che ricreano in proporzioni microscopiche la forma di una
scimmietta; questa orchidea è tipicamente mediterranea, si trova con una certa
frequenza sugli Appennini e lungo l’arco prealpino nei luoghi meno esposti al
vento e in posizione soleggiata.
Amano invece il terreno paludoso la rosea Dactylorhiza majalis o orchidea di
maggio e la Dactylorhiza sambucina o giglio sambucino che profuma leggermente
di sambuco e fiorisce sia in giallo sia in porpora.
E potremmo parlare ancora a lungo delle perfette imitazioni realizzate dall’Ophrys
apifera, dall’Ophrys bombyliflora, dall’Ophrys insectifera, dall’Ophrys
aranifera, in stretta concorrenza con api, bombici, ragni e insetti vari e in gara
con l’Orchis papilionacea e la già nominata Orchis simia.
Potremmo dilungarci ancora nel descrivere queste meraviglie, ma ci basta aver
suggerito ai nostri lettori un ulteriore motivo di interesse per le loro scarpinate
in montagna: munirsi di una buona lente e andare a ricercare le orchidee per
esaminare con attenzione le minuscole corolle e scoprirvi forme insospettate.
Per constatare quale prodigi sa realizzare la Natura, quando vuol imitare sé
stessa, per assicurare il compiersi di un miracolo che si attua attraverso l’impollinazione
e che ha nome vita.
SCHEDA BOTANICA
Nome scientifico: Ophrys, Orchis, Nigritella, corolle, oppure a pianella, a spiga, a
Gymnadenia, Platanthera Cypripedium, campanula, nei colori più vari; qualche specie
Dactylorhiza, eccetera emana intenso profumo. Fioritura estiva
Nomi popolari: ofride, orchide, palmacristo, Caratteristiche: specie erbacee, perenni, di
pianella della Madonna, vaniglione, giglio varia altezza, con foglie ellittiche, lanceolate o
sambucino, orchidea garofanata
a spada, talvolta maculate di porpora
Origine: dal Circolo polare ai tropici
Famiglia: Orchidacee
Etimologia: il nome di ogni specie ha una sua
origine, ma quello della famiglia, ossia
Orchidacee, deriva da Orchis che in greco
Fiori: sono di varia forma, spesso a imitazione significa testicoli, dato che molte specie
degli insetti incaricati della fecondazione delle presentano due tuberi stranamente abbinati
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