L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

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I piccoli rimedi Abbiamo già ricordata l’azione della radice del Nasturtium armoracia, ridotta in salsa, sulle funzioni digestive, ma per usi più specificamente terapeutici si può ricorrere a: – decotto, ottenuto facendo bollire 3 grammi di radice in cento di acqua, da bere a cucchiai (5-6 al giorno) a scopo diuretico, contro il catarro e per lenire i dolori artritici; – vino al cren; si ottiene facendo macerare 60 grammi di radice in un litro di vino bianco secco per una settimana tenendo la bottiglia in frigorifero. Filtrare e bere a bicchierini (due o tre al giorno) prima dei pasti per stimolare l’appetito e dopo i pasti per aiutare la digestione; – come uso esterno; la radice di rafano deve essere raschiata finemente, oppure passata nel tritatutto elettrico, e applicata sulla parte dolente per un attacco di sciatica, dolori reumatici e simili. Per ottenere un’azione ancora più forte e rapida, bisogna aggiungere alla polpa di radice di rafano qualche cucchiaio di aceto di vino rosso; il risultato è paragonabile a quello dei senapismi; – impacco; o meglio un cataplasma con la radice di rafano ridotta in poltiglia e applicato sul petto può risolvere le forme bronchiali; è importante, prima di eseguire la cura, ungere la parte interessata con un poco di olio d’oliva, coprire con una tela di lino o con una doppia garza e, su questa protezione stendere la radice grattugiata o tritata. In una parola, si devono adottare le precauzioni che si mettevano in atto quando erano d’uso comune, contro la bronchite, le polentine preparate con farina di lino. SCHEDA BOTANICA Nome scientifico: Nasturtium armoracia grandi e ondulate, ovaliformi, verde intenso. La Nomi popolari: barbaforte, erba da scorbuto, radica forte Origine: Russia, Asia occidentale Famiglia: Crocifere Fiori: piccoli, biancastri, appaiono in primavera, riuniti in gruppetti al sommo degli steli dal portamento elegante pianta non è priva di un certo valore decorativo, ma l’interesse maggiore è rivolto alla sua radice, dal sapore piccantissimo, usata persino in sostituzione della senape. Impiegata in gastronomia, non è priva di proprietà curative Etimologia: dal latino nasus, naso, e stortus, storto, a indicare il sapore pungente che Caratteristiche: il cren presenta belle foglie, raggiunge le narici, facendo storcere il naso 172
«Vita come erba, come la capsella dei pastori erba vagante sul mondo più estesa e verde dei fiumi sferzati dal vento». Artur Lundkvist La capsella, amica dei soldati È proprio una piantina da niente, che spesso non raggiunge i dieci centimetri d’altezza, eppure può vantarsi di aver salvato parecchi soldati feriti, votati a morte sicura. Certo non è storia di oggi e neppure di ieri, ma nell’antichità, soprattutto nel Medioevo, la Capsella bursa pastoris era considerata il più valido dei rimedi quando si trattava di fermare le emorragie e di far cicatrizzare le piaghe. Questa proprietà è stata riconosciuta dal grande medico e naturalista Pierandrea Mattioli (1500-1577) che ha lasciato opere di botanica che, ancora oggi, fanno testo. La fama della Capsella bursa pastoris ha avuto una consacrazione ufficiale durante la Prima guerra mondiale, tanto da sostituire gli emostatici tradizionali a base di segale cornuta e di idraste. Prima di commentare proprietà e applicazioni della borsapastore, cerchiamo di conoscerla un po’ meglio a cominciare dall’etimologia del suo nome popolare che si riferisce alla forma dei minuscoli frutti che appaiono lungo lo stelo alla caduta dei fiori e ricordano – appunto – la bisaccia dei pecorai. La definizione scientifica, invece, è di derivazione latina da capsella piccolo cofano, completata da bursa pastoris con il significato già descritto. Nella varie regioni questa interessante crucifera è nota come: borsacchina, erba borsa, scarselline, barlet, cimino, raperina, bursa de mazzone e vurza di picuraru. La sua presenza si dilata su tutto il nostro territorio, dalla pianura sino a 2350 metri di altitudine, nei luoghi incolti e nei prati, negli orti o nei giardini, fra i ruderi o alla base dei muri, al sole come all’ombra; in una parola, si tratta di una specie che tende a diventare infestante e che, pur essendo annuale, si propaga con grande velocità anche perché fiorisce di continuo dando vita a un eccezionale numero di frutti e relativi semi. I fiorellini, davvero minuscoli e di color bianco, sono riuniti in un’infiorescenza a grappolo all’apice dei fusti o su brevi rami laterali. Le foglie, a rosetta, aderiscono al suolo e sono pennate o sinuato-dentate. A titolo di curiosità aggiungiamo che le foglie giovani della capsella si mescolano all’insalata, in un connubio molto gradevole, leggermente acidulo. I teneri germogli primaverili si cucinano in minestra, con il riso, oppure al burro come spinaci. Un tempo, nelle malghe, sugli alpeggi, si usava la borsapastore per far coagulare il latte, in sostituzione del caglio; gli stracchini assumevano un gusto del tutto particolare. Qualche botanico, ma si tratta di supposizioni non del tutto convalidate da precisi accertamenti, afferma che la pianticella di cui stiamo parlando è dotata di un lieve tasso di radioattività. 173 I princìpi attivi L’esame dei tessuti della capsella per accertare la presenza dei vari componenti, non può non destare stupore per l’assortimento e l’importanza degli elementi che si nascondono nella linfa e nelle parti verdi di questa piccola pianta, certamente non decorativa, quasi insignificante. La Natura è prodiga di esempi come questo che, secondo una legge di compensazione, arricchiscono individui poveri di qualità esteriori con pregi intrinsechi davvero rilevanti. Nel caso della Capsella bursa pastoris i principi attivi sono proprio molti, fra cui colina, acetilcolina, tiramina e istamina. Tra gli acidi sono presenti: fumarico, prorocatechico, tartarico, malico, citrico, acetico, bursinico. Seguono sparteina e lupinina, due alcaloidi, e i glucosidi esperidina e diosmina. Completano l’elenco i mercaptani, tannino, saponine, amido e, nelle ceneri della capsella essicca
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