L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

«...il profumo era così forte che mi
guardavo intorno, per capir da
quale albero provenisse; poi mi
accorsi che l’aroma saliva a ondate
dalle erbe, quasi fossero state
cosparse da essenze odorose. Fra
tutte, si distingueva il sentore della
veronica».
Guido Piovene
Veronica officinalis.
La veronica, erba della febbre
È un genere di piante erbacee perenni che riunisce circa duecento specie, fra
cui una trentina spontanee nel nostro Paese, sia presso il mare sia in montagna.
È un genere dal nome gentile, italiano, un po’ ottocentesco: Veronica, in onore
della santa; forse una delle pie donne che seguirono Gesù sul Golgota o forse
santa Veronica Giuliani che dal 1716 al 1727 fu badessa nel convento delle Cappuccine,
a Città di Castello.
Vera l’una o l’altra versione, sta di fatto che una delle veroniche presenti sul
nostro territorio, esattamente la Veronica officinalis, è una specie compresa tra
le «officinali» ossia fra le piante che vantano un buon potere curativo accertato
dall’esperienza popolare. Più nota in qualche zona, meno utilizzata in altre,
la Veronica officinalis prende vari nomi: tè svizzero, tè d’Europa, occhi della Madonna,
tè dei monti, erba dei tagli, ma la definizione che meglio la caratterizza
è erba della febbre, viste le sue proprietà curative, particolarmente efficaci
contro le malattie dell’apparato respiratorio, i disturbi della digestione e le intossicazioni
del sangue; inoltre, è un buon galattogogo, ossia favorisce la montata
lattea.
I francesi la chiamano véronique, gli inglesi Speedwell e i tedeschi Ehrenpreiss
e tutti sono d’accordo nel ritenere la Veronica officinalis un vero e proprio toccasana
per molte affezioni, tanto è vero che nei secoli XVI e XVII i medici tedeschi
le attribuirono il potere di guarire persino la tubercolosi che allora era
molto diffusa e di esito letale. Tutti si curavano con pozioni e cataplasmi
di veronica e un certo Johann Frank scrisse un volume di ben trecento pagine
dedicato a questa pianta e ai suoi meriti, volume che venne pubblicato
in Germania nel 1690 e che venne poi tradotto in altre lingue.
I principi attivi
L’azione terapeutica della Veronica officinalis in particolare, che è la più apprezzata,
ma anche della Veronica chamaedrys e della Veronica teucrium, dipende
dalla presenza più o meno intensa di vari princìpi attivi, presenza che è determinata
da molti fattori: natura del suolo, condizioni climatiche ed età della
pianta. Ad ogni modo, i componenti principali delle veroniche sono: tannino,
sostanze resinose, sostanze amare, mannite, gomma, cera, olio volatile,
una saponina, acidi organici, veronicina.
Grazie a queste sostanze, i rimedi a base di veronica, preparati
secondo varie ricette, agiscono come: aperitivo, digestivo,
espettorante, sudorifero, antinfluenzale, come calmante di spasmi
e dolori articolari. Tralasciando per un attimo il valore puramente
curativo della Veronica officinalis, ricordiamo che le sue
foglie servono a preparare anche un tè che può sostituire quello
orientale, tanto è vero che questa specie entra nella composizione
del famoso tè svizzero che raccoglie ben 13 piante diverse: assenzio,
betonica, calaminta, camedrio, edera terrestre, issopo, origano, pervinca,
rosmarino, salvia, scolopendrio, timo, veronica, con l’aggiunta
di fiori di antennaria e tussilagine.
I piccoli rimedi
Senza arrivare alle esagerazioni dei medici tedeschi di quattro secoli or sono,
riconosciamo alla Veronica officinalis, in modo particolare, buone proprietà
curative attraverso queste «preparazioni»:
– tisana: si prepara mettendo in infusione due grammi di foglie e fiori essiccati
ogni cento grammi di acqua calda, per dieci minuti. Poi, si filtra e si bevono
due o tre tazze al giorno di questo gradevole tè, eventualmente con l’aggiunta
di miele;
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