You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
iernii, dar acceptasem paharul ca să am ceva solid de care să mă ţin –, a sunat soneria.
Irwin părea stînjenit:
— Cred că s-ar putea să fie o doamnă.
Irwin avea obiceiul ăsta ciudat, de modă veche, de a le spune femeilor doamne.
— Bine, bine, am spus cu un gest larg. Ad-o încoace.
Irwin scutură din cap.
— S-ar supăra dacă te-ar vedea.
Am zîmbit în cilindrul meu gălbui de bere rece.
Soneria sună din nou, cu o apăsare hotărîtă. Irwin scoase un suspin şi se ridică să răspundă. În clipa
în care a dispărut, am zbughit-o spre baie şi, ascunsă după jaluzelele murdare, de aluminiu, am privit
chipul de călugăr al lui Irwin apărînd în crăpătura uşii.
O doamnă mare, pieptoasă, cu aspect slav, îmbrăcată cu un pulover mare din lînă netoarsă, cu
pantaloni mov, galoşi negri, cu toc şi manşete de astrahan, şi o tocă asortată, pufăia nişte cuvinte albe,
mute, în aerul de iarnă.
Vocea lui Irwin se întorcea la mine în zbor prin holul friguros, în timp ce gura roşie a doamnei se
mişca, iar cuvintele, traduse în abur alb, se ridicau, plutind peste ramurile liliacului dezgolit de lîngă
uşă.
— Îmi pare rău, Olga… Lucrez, Olga… Nu, nu cred, Olga…
Apoi, în încheiere:
— Poate, Olga… La revedere, Olga.
Am admirat întinderea imensă, ca de stepă, a pieptului înveşmîntat în lînă al doamnei cînd aceasta
s-a retras, la o palmă de ochii mei, coborînd scările de lemn care scîrţîiau, cu un fel de amărăciune
siberiană pe buzele ei aprinse.
— Cred că ai o grămadă de aventuri în Cambridge, i-am spus lui Irwin cu voioşie, înţepînd un melc
cu o scobitoare într-un restaurant din Cambridge cu specific franţuzesc bine definit.
— Se pare că mă înţeleg bine cu doamnele, recunoscu Irwin cu un zîmbet discret, plin de modestie.
Am luat cu mîna cochilia de melc goală şi am sorbit zeama verzuie, condimentată. N-aveam idee
dacă se cade să faci aşa ceva, dar după luni de zile de dietă anostă la azil, aveam poftă de unt.
O sunasem pe doctoriţa Nolan de la un telefon public din restaurant şi îi cerusem permisiunea să
rămîn peste noapte în Cambridge, cu Joan. Evident, habar n-aveam dacă Irwin avea de gînd să mă invite
înapoi la apartamentul lui după cină, dar mă gîndeam că alungarea doamnei slave – soţia altui profesor
– suna promiţător.
Am dat capul pe spate şi-am băut un pahar de Nuits-St.-Georges.
— Chiar că-ţi place vinul, remarcă Irwin.
— Numai Nuits-St.-Georges. Mi-l imaginez… cu balaurul…
Irwin mă luă de mînă.