Bildung - Alles, was man wissen muss

DIE GESCHICHTE EUROPAS 115
halten als Symptom dafür gewertet wird, daß man zu den wenigen Auserwählten gehört,
möchte jeder an sich die Zeichen der Gnade Gottes entdecken und verhält sich
entsprechend. Calvins Lehre wirkte als sich selbst erfüllende Prophezeiung.
Und sie enthielt ein eingebautes Immunsystem: Die ständige Sorge, ob man zu
den Erlösten gehörte, machte Sonderleistungen wie Askese oder Standhaftigkeit unter
Verfolgungen zu einem Erkennungszeichen der Erwähltheit. Man entwickelte ein
Elitebewußtsein der Tugendhaften und fühlte sich als Gemeinschaft der Heiligen. Wer
Calvinisten verfolgte, stärkte sie. Es war wie bei der paradoxen Freundschaft zwischen
Sadisten und Masochisten.
Als Calvin in Genf eintraf, wurde er Mitarbeiter des Reformators Farel, der gerade
ein strenges Tugendregiment einführte. Dagegen rebellierte nun wieder die Partei
der Libertins (in Calvins Gegenpropaganda nahm der Begriff die Bedeutung von
Wüstling an) und jagte die Reformatoren aus der Stadt. Der katholische Bischof
kehrte zurück und mit ihm die Unberechenbarkeit und die geschäftsschädigende
Korruption. Zerknirscht riefen die Handelsherren Calvin zurück und übertrugen
ihm alle möglichen Vollmachten.
Calvin aber wurde zum protestantischen Ajatollah und schuf einen Gottesstaat.
Wenn je irgendwo eine Utopie verwirklicht worden ist, dann in Genf unter der Leitung
Calvins in der Zeit zwischen 1541 und 1564. Sie wurde zum Vorbild fast aller fundamentalistischen
und puritanischen Gemeinden in Holland, England und Amerika.
Das oberste Prinzip des Gottesstaates hieß: Recht und Gesetz der Gemeinde stehen
in der Bibel. Die Interpretation dieses Gesetzes ist Aufgabe der Pastöre und Ältesten
(Presbyter). Ihrem obersten Organ (in Genf dem Konsistorium) ist auch die
weltliche Obrigkeit unterworfen. Das bedeutete die Errichtung einer Theokratie
(Herrschaft Gottes) wie im alten Israel. Der Besuch des Gottesdienstes wurde zur
Pflicht, und Tugend wurde zum Gesetz. Das Vergnügen oder, je nach Perspektive, das
Laster wurde verboten. Im einzelnen wurden untersagt: unanständige Lieder, Tanzen,
Würfeln, der Vollrausch, Kneipenbesuch, kulinarische Übertreibungen, Luxuskonsum,
Theater, auffällige Frisuren und unsittliche Kleidung. Die Zahl der Gänge, die
eine Mahlzeit haben durfte, wurde vorgeschrieben. Schmuck und Spitzen waren
ebenso unerwünscht wie die Vornamen von Heiligen. Erwünscht waren biblische
Vornamen wie Habakuk oder Samuel. Auf Unzucht, Ehebruch, Gotteslästerung und
Götzendienst stand die Todesstrafe. Hingegen erlaubte Calvin das Verleihen von Geld
gegen Zinsen (allerdings nicht zu Wucherzinsen).
Die Erwähltheitsvorstellungen, die Schriftheiligkeit, die Orientierung nicht am
Gewissen, sondern am Gesetz, und die Erlaubnis, Geld gegen Zinsen zu nehmen, legte
die Identifikation der Calvinisten mit dem Volk Israel nahe. Das trennte die calvinistische
Mentalität von der lutherischen. Vor allem grub es dem Antisemitismus das