Bildung - Alles, was man wissen muss

DIE GESCHICHTE EUROPAS 75
ten-Reich und liefert den Stoff für Felix Dahns nationalistischen Bestseller Ein Kampf
um Rom (sehr empfehlenswert zum Studium des deutsch-nationalen Geschichtsbildes
mit offenen historischen Rechnungen). Die Vandalen gelangen sogar bis Nordafrika,
wo ihr Fürst Geiserich ein Reich begründet, von dem aus er Rom erobert (455).
Daraus hat Voltaire geschlossen, die Vandalen seien besonders hingebungsvolle Plünderer
(daher der Ausdruck Vandalismus). All das ist relativ kurzlebig: Die Reiche der
Ostgoten und Vandalen werden von Ost-Rom aus vernichtet und die Westgoten von
den Arabern überrannt. Daraufhin fallen die Langobarden in Italien ein und bleiben
in der Lombardei. Sonst aber bleiben nur die Gene für das Blondhaar, die germanischen
Vornamen des italienischen und spanischen Adels (Rinaldo, Hermenegildo)
und Erinnerungen.
Das Nibelungenlied
Einige der heroischen Überlieferungen haben sich in mittelhochdeutscher Dichtung
niedergeschlagen. Das Nibelungenlied liefert die Geschichte der Burgunder. Es berichtet,
wie der aus Xanten stammende Athlet Siegfried dem unsportlichen Burgunderkönig
Günther verborgen unter einer Tarnkappe dabei half, die bärenstarke Brunhild
erst beim Kraftsport zu schlagen und dann zu deflorieren, und wie er dafür Günthers
Schwester Kriemhild zur Frau bekam. Da aber Siegfried seinen Mund nicht halten
konnte und gegenüber Kriemhild mit seiner Heldentat protzte, wurde das Geheimnis
der königlichen Schwäche publik. Deshalb entschloß sich der finstere Hagen aus
Gründen der Staatsräson dazu, Siegfried hinterrücks zu ermorden. Siegfrieds Witwe
Kriemhild heiratete daraufhin den Hunnenkönig Etzel oder Attila (gotisch für Väterchen),
lud ihre Familie zum Gastmahl an Etzels Hof und veranstaltete aus Rache für
den Mord an Siegfried ein Massaker, in dem alle umkamen. Die Entschlossenheit, mit
der die Nibelungen, den sicheren Untergang vor Augen, trotzdem bis zur letzten Granate
weiterkämpften, wurde im Zeitalter der Weltkriege als Nibelungentreue gepriesen
und imitiert. Die restlichen Burgunden aber ziehen weiter und lassen sich
schließlich rund um Dijon in der Bourgogne nieder, um Franzosen zu -werden und
einen vorzüglichen Wein anzubauen.
Franken und Angelsachsen
Von bleibender Dauer sind nur zwei Eroberungen:
1. Die Besiedlung Galliens durch die Franken, die mit ihren ursprünglichen Wohngebieten
an Rhein und Main im Kontakt bleiben und auf diese Weise weitere Verstärkung
aus der Heimat erhalten.
2. Die Eroberung Britanniens. Um 450 segeln die Angeln und Sachsen unter Führung
von zwei Pferdenarren namens Hengist und Horsa über den Kanal und ma-