Bildung - Alles, was man wissen muss

DIE GESCHICHTE EUROPAS 97
Leonardo da Vinci aus Vinci (bei Enpoli; 1452–1519)
Er dürfte wohl das bekannteste Bild der Welt gemalt haben, die Mona Lisa (hängt im
Louvre in Paris). Er verkörperte am deutlichsten das Ideal des Renaissance-Menschen:
nämlich das Universalgenie. Er war Architekt, Erfinder von Apparaten und
Kriegsmaschinen, ein vollendeter Zeichner, ein unermüdlicher Naturforscher, ein
ideenreicher Ingenieur und ein genialer Maler. Er entwarf Kostüme und Schmuck,
malte Fresken und Porträts, baute Bewässerungskanäle, entwarf Badezimmer, malte
Pferdeställe aus und schuf Madonnenbilder und Altäre. In Mailand malte er eins seiner
berühmtesten Bilder: das Abendmahl. Es zeigt die Jünger in dem Moment, in dem
Christus sagt: »Einer von euch wird mich heute verraten.« Dann ging Leonardo nach
Florenz und ließ sich auf einen Wettbewerb mit seinem Rivalen Michelangelo ein.
Leonardo malte ein Fresko auf der einen und Michelangelo auf der gegenüberliegenden
Wand des gleichen Saales. Leonardo verlor, weil seine Farben verliefen. Zu dieser
Zeit war er drei Jahre lang (1503-1506) damit beschäftigt, die Gattin des Francesco
Giocondo aus Florenz immer wieder in sein Atelier zu bestellen und zu versuchen,
ihr wehmütiges Lächeln und den rätselhaften Ausdruck ihres Gesichts auf die Leinwand
zu bannen. Zu den Sitzungen ließ er Musiker kommen, die den Ausdruck der
Wehmut auf ihrem Gesicht noch steigerten. Dabei gelang ihm das berühmteste Lächeln
der Malerei. Hysteriker haben sich vor dem Bild erschossen. Der Oxforder Professor
Walter Pater behauptete, daß sich in diesem Gesicht die gesamte Erfahrung der
Menschheit ausdrückt. Vielleicht lächelte aber die Gioconda, bekannt geworden unter
dem Namen Mona Lisa, auch ironisch über ein Geheimnis des Malers: Leonardo war
homosexuell, und er hatte eine Macke, die Freud sehr interessierte: er war außerstande,
ein Kunstwerk fertigzustellen. Auch die Mona Lisa behielt er selbst unter dem Vorwand,
sie sei nicht fertig. Ansonsten war Leonardo von großer Körperstärke, bog ein
Hufeisen mit der bloßen Hand, konnte reiten und fechten, legte Wert auf elegante
Kleidung, schrieb mit links, liebte Kuriositäten und war äußerst neugierig. Sein
zeichnerischer Blick war völlig unparteiisch und erfaßte ebenso das Groteske und das
Häßliche wie das Schöne. Er war fasziniert von allen dynamischen Phänomenen,
Wasserwirbeln, Wolken, Bergen, Felsen, Gebirgen, Blumenranken, Emotionen und
Luftströmungen. Ständig beschäftigte er sich mit Problemen des Fliegens. Er entwarf
oder baute Flugapparate, Fallschirme, eine Walzmaschine, einen Universalschraubenschlüssel,
einen Mörser, ein Maschinengewehr, ein Unterseeboot und ein dampfgetriebenes
Geschütz. Er beschäftigte sich mit Thermik, Akustik, Optik, Mechanik und
Hydraulik, verglich die menschliche mit der tierischen Anatomie und fertigte unzählige
Zeichnungen menschlicher Organe, Blutgefäße und Nervenfasern an. Er war
eine der universalsten Begabungen, die je gelebt haben, und ist vielleicht nur mit
Leibniz oder Goethe vergleichbar.