Bildung - Alles, was man wissen muss

DIE EUROPÄISCHE LITERATUR 251
In Die Gefangene schildert der Erzähler, wie er Albertine praktisch pausenlos überwacht.
Die Verdurins provozieren einen skandalträchtigen Bruch zwischen Charlus
und Morel, und Albertine flieht.
In Die Entflohene stirbt Albertine, und der Erzähler beobachtet, wie seine Trauer
von Vergeßlichkeit verzehrt wird. Gilberte heiratet den neuen Liebhaber von Morel,
St. Loup.
Die wiedergefundene Zeit führt uns in den Zeitbeschleuniger des Ersten Weltkriegs.
Der Erzähler erlebt einen Empfang bei der neuen Prinzessin der Guermantes, der
früheren Madame Verdurin, und findet seine alten Bekannten bis zur Unkenntlichkeit
verändert. Er besinnt sich auf drei herausgehobene Momente der Erinnerung und erkennt
seine Berufung darin, seine Erlebnisse durch ein Kunstwerk unvergänglich zu
machen.
Für Proust ist das Erinnern eine Form überwältigender unwillkürlicher Erfahrung,
die man weder beim Ereignis selbst erlebt, noch durch bewußt gesteuerte Erinnerungsarbeit
herbeiführen kann. Aber in unbewachten Momenten wird man
durch eine beiläufige Assoziation von Erinnerungen überflutet, die zu einer Gleichzeitigkeit
von Vergangenheit und Gegenwart führen und damit eine Realität jenseits
der Zeit sichtbar werden lassen können. Die Episode, in der Proust diese Form der
Erinnerung illustriert, ist die berühmteste des ganzen Romanlabyrinths, die auch derjenige
kennt, der sonst nichts von Proust gelesen hat: »In der Sekunde nun, wo dieser
mit dem Kuchengeschmack gemischte Schluck Tee meinen Gaumen berührte…, war
mit einem mal die Erinnerung da… Der Geschmack war der jener Madeleine, die mir
am Sonntagmorgen… meine Tante Leonie anbot… Sobald ich den Geschmack jener
Madeleine wiedererkannt hatte…, trat das graue Haus mit seiner Straßenfront hinzu,
und mit dem Haus die Stadt, der Platz, auf den man mich vor dem Mittagessen
schickte, die Straßen…«
Der Roman ist die tiefgründigste Tauchexpedition in die Wasser der Erinnerung
in der gesamten Weltliteratur. Bezeichnend ist, daß sie zu einer Zeit unternommen
wurde, in der Freud die Psychoanalyse als Methode einer Hervorkitzelung verdrängter
Erinnerungen entwickelte.
Ulysses
Vergleichbares gilt auch von einem Roman, der mit einem gewissen Recht an die
Seite des Faust oder die Divina Commedia gestellt werden kann, weil er einen ganzen
Kosmos vorführt und die Summe der literarischen Formen, die Geschichte einer Gesellschaft,
das symbolische Wissen einer Kultur und ein Inventar der Gegenwart miteinander
verbindet. Das ist der Roman Ulysses von James Joyce, der 1922 erschien.
Er beschreibt einen Tag, den 16. Juni 1904, im Leben dreier Menschen aus Du-