Bildung - Alles, was man wissen muss

134 WISSEN
1660, gedauert. Sie hat es nicht geschafft, eine richtige Verfassung zu finden. Der
Gegensatz zwischen gemäßigtem Parlament und radikal-puritanischem Heer blieb
ungelöst. Cromwell mußte schließlich unter dem Titel Lord Protector quasi als Militärdiktator,
als ein früher Napoleon, regieren. Als er starb, wurde aus Frankreich Charles’
Sohn Charles II. geholt. Unter ihm und seinem Bruder, James II., kommt es zwischen
1660 und 1688 zur Restauration.
Kulturelle Folgen der englischen Revolution
Aber trotzdem hat das Commonwealth tiefe Spuren hinterlassen. Als erstes die Erfahrung:
Es geht auch ohne König. Das war eine demokratische Urerfahrung. Plötzlich
haben viele Leute in Komitees, Milizen und Vereinigungen an der Verwaltung mitgewirkt
und politische Erfahrungen gewonnen.
Während des Commonwealth herrschte die Sittenstrenge der regierenden Puritaner.
Der Luxus wich der Einfachheit, der Müßiggang der ständigen Arbeit, Sport war
verboten, die Theater blieben geschlossen, die Wirtshäuser wurden es jetzt (daher die
wahnsinnigen Öffnungszeiten bis heute), der Gottesdienst war Pflicht, die Bibellektüre
wurde zur Hauptbeschäftigung, und die Askese der Mönche wurde im Alltag zur
methodischen Lebensführung, bei der alles dem Zwecke diente, die Zeit sinnvoll zu
nutzen und sie nicht in Müßiggang zu verschwenden. Natürlich züchtete das eine
Mentalität der Selbstüberwachung durch ein schlechtes Gewissen. Es war die Geburtsstunde
einer masochistischen Disziplin, in der die innerweltliche Askese zur Arbeitsethik
der modernen industriellen Welt wurde. Ohne Puritanismus sähe der Kapitalismus
anders aus.
Ohne Puritanismus wäre England nicht zum Vorreiter der Modernisierung geworden.
Ohne Puritanismus hätte Amerika sich anders entwickelt. Will man die Extremformen
des Christentums vergleichen, vergleiche man den Katholizismus in Rio de
Janeiro mit dem Protestantismus in Providence.
Die protestantische Mentalität ist durch ständige Selbstprüfung und Selbstkontrolle
bestimmt (das disponiert heute die Amerikaner für die Psychoanalyse). Der
Gerichtshof der Kirche wandert nach innen und wird zur ständigen Prüfung des
Gewissens. Als einzige Richtschnur des Handelns wird es zum Quälgeist, aber auch
zur Kraftquelle der Unabhängigkeit gegenüber Autoritäten. Die Abschaffung der
Beichte wird kompensiert durch öffentliche Sündenbekenntnisse. Da die Selbstbeobachtung
das eigene Leben zum Exerzierfeld ständiger Bewährung und Prüfung
macht, inszenieren Puritaner ihre Selbstreflektion gern um ein dramatisches Erwekkungserlebnis.
In ihm beginnt man ein neues Leben, man schlägt ein neues Blatt auf
und bekommt eine zweite Chance. Das begründet die amerikanische Neigung zu