Bildung - Alles, was man wissen muss

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dentiner Konzils durchzusetzen. Aber der Großteil der niederländischen Provinzen
war calvinistisch geworden. Unter der Führung des Adels kam es zu konterrevolutionärem
Bilderstürmen (Zerstörung des Kirchenschmucks). Daraufhin schickte Philipp
den Herzog Alba, der im Namen der katholischen Brüderlichkeit die Konterrevolution
blutig unterdrückte. Im Gegenzug kündigten die 17 nördlichen Provinzen (heutiges
Holland) dem König den Gehorsam auf und erklärten sich zur unabhängigen
Republik (1581). In einem langen und blutigen Krieg erkämpften sie unter der Führung
von Moritz von Nassau aus dem Hause Oranien gegen die Spanier ihre Freiheit.
Auf diese Weise wurde das protestantische Holland (nördliche Niederlande) von dem
spanisch-katholisch gebliebenen Belgien (südliche Niederlande) getrennt.
Holland, der Handel und die Toleranz
In der niederländischen Republik lag die Legislative bei einer Art Bundesrat, einer
Delegiertenversammlung der Provinzlandtage mit dem Namen »Generalstaaten«. Die
Regierung bildeten die Statthalter der Provinzen, von denen die meisten dem Hause
Oranien angehörten (das Haus Oranien bezog seinen Namen von der französischen
Stadt Orange; deshalb sind die Trikots der holländischen Fußballnationalmannschaft
bis heute orange. Weil ein Wilhelm von Oranien 1688 englischer König wurde und
die katholischen Iren schlug, feiern die protestantischen Nordiren bis heute den
Orange Day). Holland kämpfte während des gesamten 30jährigen Krieges weiter und
erhielt 1648 im westfälischen Frieden von Münster seine Unabhängigkeit. Inzwischen
hatte es die absolute Seeherrschaft erobert, das Speditionsgeschäft zur See
monopolisiert, die portugiesischen Kolonien in Südafrika, Ostindien (Ceylon) und
Westindien (Karibik) annektiert und den Spaniern die Silberflotte weggenommen. Es
hatte den ganzen Welthandel an sich gezogen und das Zentrum des Bankgeschäfts
von Antwerpen nach Amsterdam verlegt. Und wie immer folgte dem Bankgeschäft
(siehe Florenz, Augsburg, Antwerpen, Amsterdam) der Aufschwung der Kultur.
Mit der Handelsfreiheit zogen in Holland die Geistesfreiheit, die Wissenschaft, die
Buchkultur und Toleranz ein. Nach Holland flüchteten die Verfolgten Europas, die
Gelehrten, die Intellektuellen und die Kreativen. Und Amsterdam wurde das neue Jerusalem
der Juden, die hier ungestört ihren Glauben praktizieren durften.
Die Werkstatt aber, in der der Weltgeist aus den Religionskriegen zwei neue kulturelle
Erfindungen bastelte, die die Zukunft Europas bestimmen sollten, stand in
England. Diese beiden kulturellen Erfindungen waren:
– die parlamentarisch kontrollierte Monarchie mit Zwei-Parteien-System und
modernem Regierungsapparat bei religiöser Toleranz, und
– die moderne Aufklärung unter der Herrschaft der Wissenschaft und der Vernunft.