Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Ursula Bachlechner, Birgit Jogl
Pflanzliche Phänomene im tropischen Regenwald
Hot lips (Psychotria poeppigiana) Mimose (Mimosa pudica) Annattostrauch (Bixa orellana)
Kräuter und Stauden:
Kräuter und Stauden verfügen über keinen Holzkörper, auch wenn einige ihrer Vertreter recht hoch
werden können.
Die Ausbreitung krautiger Pflanzen ist in den feuchten Tropen unter natürlichen Gegebenheiten, im
Vergleich zur Ausprägung im gemäßigten Klima, eher als gering einzustufen. Stauden und vor allem
Kräuter werden entweder in schattige Bereiche oder auf gestörte Standorte abgedrängt. Die große Anzahl
prächtig blühender Stauden ist nicht zuletzt auch auf menschliche Eingriffe in die Natur zurückzuführen.
Bedeutende Vertreter dieser pflanzlichen Lebensformen sind die kräftigen Hochstauden vieler Ingwer-
(Zingiberaceae) und Bananengewächse (Musaceae), die meist an Waldlichtungen oder im freien
Gelände wachsen. Die bis zu sieben Meter hohe, aus Ostasien stammende Bananenstaude besitzt
waagrecht wachsende Kriechsprosse und wird durch steife, ineinander verschachtelte Blattscheiden
gebildet. Sie hat somit keinen verholzten Stamm. Beim, in feuchten Bergregenwäldern (z.B. Vulkan
Irazú) auftretenden, einen Durchmesser von bis zu zwei Metern erreichenden Sonnenschirm der Armen
(Gunnera insignis, costarican. sombrilla de pobre, Gunneraceae) handelt es sich ebenfalls um
eine Staude. Seine Symbiose mit einem Cyanobakterium aus der Gattung Nostoc, das im Blattgrund
der Pflanze lebt, ist ebenfalls charakteristisch. Die Cyanobakterien fixieren Stickstoff und werden im
Gegenzug von der Pflanze ernährt.
Krautige Pflanzen im tiefen Regenwald haben häufig auffallend gefärbte oder skulpturierte Blätter.
Sich in den Blättern befindende rote Farbstoffe unterstützen die Pflanze bei der Gewinnung von Energie,
indem sie das bis in die unteren Schichten gelangende, energiereiche blaue Licht ausnützen. Das
eigentlich die Photosynthese antreibende rote Licht wurde bereits durch das Chlorophyll im Kronendach
ausgefiltert. Die Funktion der starken Skulpturierung der Blätter liegt in der Verbesserung der
Verdunstung, die für den Nährstofftransport in der Pflanze sorgt. Dieser Effekt ist jedoch in der feuchten
Waldbodenluft nur sehr gering.
Bei der Panamahutpflanze (Carludovica drudei, Cyclanthaceae), aus deren jungen Trieben die Rohfasern
zur Herstellung der Panamahüte verwendet werden, und bei der Goldenen Hummerschere
(Heliconia latispatha, Heliconiaceae) handelt es sich um relativ große Kräuter. Auch der Fackel-
Ingwer (Nicolaia elatior, Zingiberaceae), Dieffenbachia sp. (Araceae) sowie Calathea crotalifera
syn. insignis und die Pfeilwurz (Maranta arundinacea) aus der Familie der Marantaceae zählen zu
dieser Pflanzengruppe. Ebenfalls zu den Kräutern gehören die Kostwurz (Costus comosus, Costaceae)
und die mit dem Usambaraveilchen verwandte Episcia lilacina (Gesneriaceae).
Kostwurz
(Costus comosus)
Panamahut-pflanze
(Carludovica drudei)
Goldene Hummerschere
(Heliconia latispatha)
Fackel-Ingwer
(Nicolaia elatior)
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