Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Michaela Seiz, Birgit Wondratsch
Interaktionen zwischen Pflanzen und Tieren
oder Tiere eingestellt ist, die vorwiegend ihre Pollen übertragen. Während fledermausbestäubte Blüten
sehr groß, säuerlich riechend, oft gelblich-grau oder blassgrün und mit reichlich schleimigem Nektar
ausgestattet sind, locken vogelbestäubte Pflanzen durch prächtige Farben, oft rot und zeichnen sich
durch Geruchlosigkeit und häufig hängende, röhrenförmige Blüten aus. Bienen und Schmetterlinge
werden von süßlichem Duft angezogen. Pflanzen, die von Aas- oder Dungfliegen bestäubt werden,
sind von unangenehmem Geruch, bräunlicher oder grünlicher Farbe und stellen aminosäurehältigen
Nektar zur Verfügung. Ebenfalls variiert die Zuckerkonzentration im Nektar je nach Favorisierung des
Bestäubers.
Tiere können sich bei der Bestäubung auf gewisse Pflanzen spezialisieren: besuchen sie nur die Blüten
einer bestimmten Pflanze, bezeichnet man sie als monolektische Bestäuber. Bestäuber mehrerer
Pflanzen werden als oligolektisch und Bestäuber vieler Pflanzen als polylektisch bezeichnet. Diese
Begriffe können sowohl auf die Pflanzenfamilie, als auch auf die Gattung und die Art angewandt werden.
Monolektische Bestäuber sind in der Minderheit, weil die Blühperioden der meisten Pflanzen
nicht lange genug dauern, um eine lebenslange Versorgung zu garantieren. Auch kann die Konkurrenz
um eine einzige Pflanze zu hoch sein.
Da viele der Pollen gefressen, an Larven verfüttert oder einfach abgestreift werden, muss die Pflanze
diese in großer Anzahl herstellen. Auch ist die Pollenproduktion davon abhängig, ob die Pflanze sich
selbst befruchten kann. Kann sie dies, ist die Anzahl an produzierten Pollen pro Samenanlage wesentlich
geringer als bei Pflanzen, die auf Fremdbestäubung angewiesen sind.
HELIKONIEN UND KOLIBRIS
Die über 300 bekannten Kolibriarten der Familie Trochilidae besiedeln ausschließlich den amerikanischen
Kontinent, hauptsächlich die tropischen und subtropischen Gebiete nördlich und südlich des
Äquators. Die Größe dieser Nektarfresser variiert stark. Mit sechs Zentimeter Länge, inklusive
Schnabel und Schwanzfedern und zwei Gramm Gewicht, ist die so genannte „Bienenelfe“ die kleinste
bekannte Vogelart; die größte Kolibriart – der Riesenkolibri – misst etwa 25 cm und wiegt 20 g.
Der Flügelschlag der Kolibris hat schon viele Wissenschafter und Laien fasziniert: bis zu 80 Mal pro
Sekunde schlagen die Vögel mit ihren Flügeln in Form einer liegenden Acht. Die Flügel werden in
einem Winkel von 180° bewegt, was den Kolibris ermöglicht, auch vor einer Blüte in der Luft zu „stehen“
und rückwärts zu fliegen, was im Vogelreich einzigartig ist.
Da die Sauerstoffzufuhr auf Grund des hohen Energiestoffwechsels stark erhöht ist, ist das Herz in
Relation vergrößert und schlägt bis zu 1.260 Mal pro Minute. Ihren enormen Energiebedarf decken sie
mit zuckerhältigem Nektar. In der Nacht können sie ihre Körpertemperatur um bis zu 20 °C und ihre
Herzfrequenz auf ein Minimum senken, ansonsten würden sie verhungern.
Das oft bewunderte metallisch schimmernde Gefieder – das der Männchen ist oft bunter als das der
Weibchen – besitzen nur die Arten der Unterfamilie Trochilinae (auf Deutsch die „Eigentlichen
Kolibris“). Die wenigen Arten der so genannten Eremiten (Phaethornithinae) haben ein erdfarbenes
Gefieder, keinen Geschlechtsdimorphismus und eine schwarz-weiße Gesichtsmaske. Die wichtigsten
Unterschiede der beiden Unterfamilien liegen in der Ernährungsweise und der Form des Schnabels.
Die Eremiten ernähren sich überwiegend insektivor, während sich die „Eigentlichen Kolibris“ durch
Nektarivorie auszeichnen. Der Schnabel der Eremiten ist lang und deutlich gekrümmt, um einerseits
den Besuch von Blüten mit langer, gebogener Kronröhre (wie die der Heliconia), als auch die Erbeutung
bodenbewohnender Insekten zu gewährleisten. Die „Eigentlichen Kolibris“ besitzen meist mittellange,
relativ gerade oder schwach gekrümmte Schnäbel, was auf deren primär nektarivore Ernährung
hinweist. Jedoch fangen auch sie im Flug Insekten, um ihren Eiweißbedarf zu decken, den sie für die
Fortpflanzung benötigen. Die Merkmale des Schnabels – vor allem Länge und Krümmung – variieren
aber auch von Art zu Art, da jede an einen anderen Blütentyp angepasst ist und somit ihre eigene
ökologische Nische besetzt.
Kolibribestäubte Blüten sind wie bei allen vogelbestäubten Blüten meist rot, orange oder gelb.
Sie sind geruchlos, da Kolibris der Geruchssinn fehlt und weisen auf Grund der Fähigkeit der Kolibris,
in der Luft zu „stehen“, keine Landeflächen auf. Die Blüten sind außerdem fast immer röhrenförmig
und lang und somit perfekt an die Schnäbel und die langen Zungen der Kolibris angepasst.
Eine typische kolibribestäubte Pflanze ist die im tropischen Amerika beheimatete Helikonie (der
Familie Heliconiaceae), die mit der Banane eng verwandt ist. Der Name rührt vom griechischen Berg
Helicon, dem Sitz der Musen, her, vermutlich wegen der attraktiven Blütenstände. Die Blüten sind
zygomorph und dreizählig, die Blütenstände hängend oder aufrecht.
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