Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Barbara Lukasch, Gina Philipp
Reptilien und Amphibien
Nach ihren Lebensraumansprüchen können die Reptilien in drei Gruppen unterschieden werden:
• Die Generalisten sind anspruchslos und sehr weit verbreitet. Sie brauchen nahrungsreiche
Areale und mehrere Stunden Sonne pro Tag, die den Boden erwärmt. Sie meiden geschlossene,
schattige Waldgebiete und unter ihnen finden sich einige Schlangen- und Eidechsenarten.
• Die wasserliebenden Reptilien sind an offene Gewässer gebunden (z.B. die Schnappschildkröte).
Zusätzlich benötigen sie ungestörte Sonnenplätze, vorzugsweise direkt an der Wasserkante.
• Arten der offenen bis halboffenen Trockenstandorte (z.B. der Asiatische Hausgecko) sind
besonders wärmeliebend.
Die meisten Reptilienarten legen Eier, doch einige Arten sind als Anpassung an kühlere klimatische
Bedingungen auch lebendgebärend. Die Entwicklung der Eier erfolgt in diesen Fällen im Mutterleib
und die Jungen schlüpfen dann während der Geburt. Doch normalerweise werden die gelegten Eier in
Erdlöchern oder in verrottendem Substrat abgelegt. Durch die Sonne werden die Eier gewärmt und
„ausgebrütet". Manche Schlangen bilden Paarungsgemeinschaften (ein Schlangenkönig mit Gefolge),
bei den Eidechsen schließen sich Tiere in der Regel für eine Saison zu festen Paaren zusammen.
Die Befruchtung erfolgt ausschließlich im Körper der Weibchen. Viele Reptilienarten beanspruchen
eigene Reviere und kämpfen auch darum. Während Kämpfe unter Schlangen eher durch Imponiergehabe
bestimmt werden, gibt es bei Eidechsen durchaus öfter verletzte Tiere. Bei Gefahr können Eidechsen
ihren Schwanz abwerfen und können so entkommen, während der noch zuckende Schwanz den
Verfolger ablenkt. Dieser wächst aber wieder nach, obwohl er nicht mehr ganz so groß wird.
SCHLANGEN
Schlangen gehören zur Gruppe der „Eigentlichen Schuppenkriechtiere“, auch Squamata genannt.
Ihre Beine sind vollständig zurückgebildet, der Unterkiefer bezahnt und der lang gestreckte Körper ist
mit einem flexiblen Panzer aus Hornschuppen, die dachziegelartig angeordnet sind, bedeckt. Im Zuge
der Häutung streift sich die alte Hornschicht meist im Ganzen ab.
Die meisten Schlangen, aber vor allem die nachtaktiven, lokalisieren sowohl Nahrung als auch die
Partner über Chemorezeption, weswegen der olfaktorischen Wahrnehmung am meisten Bedeutung
zugeschrieben werden kann. Neben der Geruchswahrnehmung über die Nasenlöcher besitzen Schlangen,
wie auch einige andere Wirbeltiere, das Jacobson-Organ, welches auch als Vomeronasales Organ
bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um kleine Einbuchtungen (0,2 – 2mm) auf beiden Seiten
der Nasenscheidenwand. Das Wahrnehmen mit diesem Organ wird Flehmen genannt, worunter man
das gezielte – und am geöffneten Maul und der Haltung erkennbare – Wittern nach spezifischen Gerüchen
versteht. So öffnen z.B. Katzen das Maul ein wenig und strecken die Zungenspitze heraus. Beim
Einatmen werden dann Geruchsstoffe am Gaumen entlang geleitet und können sowohl gerochen wie
auch geschmeckt werden. Schlangen nehmen mit Hilfe der gespaltenen Zunge Duftpartikel aus der
Umgebung auf und befördern sie zum Riechorgan. Auf diese Weise spüren sie ihre Beute auf, finden
Überwinterungsquartiere und Paarungspartner.
Dafür ist die auditive Wahrnehmung reduziert. Schlangen besitzen keine Ohren und für Geräusche, die
durch die Luft übertragen werden, sind sie taub. Eine Klapperschlange hört also das Rasseln einer
anderen nicht und genauso wenig hört eine Kobra die Flöte eines Schlangenbeschwörers. Über ihre
Kieferknochen können sie aber schon geringste Erschütterungen des Untergrundes wahrnehmen, wenn
sie ihren Kopf auf den Boden legen.
Der Gesichtssinn wiederum ist bei den meisten Schlangen sehr gut ausgebildet. Lediglich einige grabende
Schlangen sind praktisch blind.
Auch ohne Beine können sich Schlangen rasch fortbewegen, was durch vier recht unterschiedliche
Methoden erfolgt. Am häufigsten kriechen sie wellenförmig, was als Schlängeln bezeichnet wird.
Hierbei stößt sich die Schlange an der Hinterseite jeder Kurve oder Wellenbewegung vom Untergrund
ab und gleitet geschmeidig vorwärts. Eine zweite Form, die als raupenartige Fortbewegung beschrieben
werden kann, wird nur von Schlangen mit schwererem Körperbau verwendet. Dabei wird
die Haut auf der Unterseite durch starke Muskeln vor und zurückbewegt, und die breiten Bauchschilder
greifen in den Untergrund und bewegen dadurch die Schlange vorwärts. Diese Fortbewegungs-
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