Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Ursula Bachlechner, Birgit Jogl
5.1.5 Besonderheiten tropischer Pflanzen
Pflanzliche Phänomene im tropischen Regenwald
PHÄNOLOGIE
Durch das Ausbleiben der kalten Wintermonate wird eine Verteilung der Blütezeiten der einzelnen
Arten über das ganze Jahr verteilt ermöglicht. Blüten mit höheren Nektarmengen dienen dadurch auch
größeren, langlebigeren Tieren, wie Vögeln und Fledermäusen, als sichere Nahrungsquelle. Da sich in
den Tropen die einzelnen Individuen einer Pflanzenart oft weit voneinander entfernt befinden, bieten
kräftige Tiere, die als Bestäuber größere Distanzen überwinden können, wiederum Vorteile für die
Pflanzen.
Vögel werden aufgrund ihres meist schlecht ausgebildeten Geruchsorgans durch Farbeffekte angelockt.
Vogelblüten sind daher in der Regel rot-orange, geruchlos und produzieren große Nektarmengen,
von denen sich die meist langschnabeligen Kolibris ernähren. Ein Beispiel hierfür ist der Korallenbaum
(Erythrina costaricensis, costarican. poró), aus der Familie der Fabaceae.
Fledermausblüten sind unscheinbar gefärbt, groß und derb, wodurch es den Tieren ermöglicht wird,
sich anzukrallen. Die einen dumpf süßlichen Geruch ausströmenden Blüten öffnen sich oft nur nachts.
Sie besitzen meist große Pollen- und Nektarmengen. Inga spectabilis (Mimosaceae; costaric. guaba
machete), die durch sehr lange Staubfäden gekennzeichnet ist, welche weit aus der Blütenkrone hinausragen,
ist eine von Fledermäusen bestäubte Pflanze.
WACHSTUMSRHYTHMIK
Verschiedene Charakteristika tropischer Bäume, wie die Ausbildung von nur einem oder wenigen
Vegetationspunkten (Punkte, die aus embryonalen d.h. teilungsfähigen und undifferenzierten Zellen
bestehen, von denen das primäre Wachstum der Sprossachse ausgeht) und dicke, wasserspeichernde
Stämme und Blätter sowie weit ausladende, flache Kronen hätten in den gemäßigten Breiten durch
Frost und Schneelast erhebliche Probleme. Eine Ruhephase wird in tropischen Regenwäldern entweder
durch Trockenheit bewirkt, ist also von der Niederschlagsmenge abhängig, oder wird von der
Pflanze selbst gesteuert, wie es in immerfeuchten Waldgebieten der Fall ist.
BLÄTTER
Zu den Pflanzenarten die Blätter besitzen, welche die in den Tropen vorherrschende ganzrandige Form
aufweisen, die häufig in eine Träufelspitze ausläuft, gehören beispielsweise die verschiedenen Ficusarten
(Moraceae), wie der aus Südostasien stammende Gummibaum (Ficus elastica) und die Birkenfeige
(Ficus benjamina).
Das Phänomen der Träufelspitze, die das Ablaufen des Niederschlags erleichtern soll, ist besonders
deutlich bei der Pappelfeige (Ficus religiosa) ausgeprägt, wo sie sogar zu einer Regenrinne gekielt
ist.
Eine weitere Besonderheit ist die an die Trockenheit angepasste xeromorphe Blattstruktur der Gummibaumblätter.
Eine dicke, verdunstungsvermindernde Wachsschicht sorgt für die perfekte Anpassung
der Blätter des Laubdachs, die der starken Sonneneinstrahlung direkt ausgesetzt sind. Während der
Mittagszeit herrscht in diesen Höhen extreme Trockenheit.
Nadelbäume sind in den Tropen relativ selten. Man findet sie meist in Bergwäldern. Charakteristisch
sind die blattartig verbreiterten Nadeln, wie sie auch die, oft in Gärten wachsenden, Araukarien aufweisen.
LAUBAUSSCHÜTTUNG
Die Laubbäume der Tropen unterscheiden sich in einigen Merkmalen von denen der gemäßigten Breiten.
Dazu zählt einerseits die Laubausschüttung, bei der durch das schnelle Blattwachstum während
der Knospenentfaltung die Versorgung mit Festigungselementen (Blattadern) und Chlorophyll nicht
standhält und ganze Zweige samt Blättern zunächst blass rötlich bis bräunlich gefärbt, schlaff herunter
hängen. Erst einige Tage später richten sich die Blätter auf und ergrünen. Die Laubausschüttung stellt
vermutlich einen Schutz der jungen Blätter vor starken tropischen Regenschauern dar und tritt beispielsweise
bei der Birkenfeige (Ficus benjamina, Moraceae) auf.
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