Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Stefanie Pichler, Roswitha Stieglmayer
Tropische Früchte, Kräuter und Gewürze
Jahre beerntet, danach werden sie für eine einfache Ernte zu hoch. Man erntet die Fruchtstände mit
langen Bambusstangen, an denen Messer befestigt sind.
Hauptproduzenten von Palmöl sind Malaysia, Indonesien und Nigeria. Neuerdings wird die Ölpalme
auch verstärkt in Mittel- und Südamerika angepflanzt. Wichtige Exportländer sind dort Brasilien,
Kolumbien, Mexiko und Costa Rica.
Es gibt auch eine einheimische Ölpalme (Elaeis oleifera), die früher genutzt wurde, heute aber an
Bedeutung verloren hat.
ASSAIPALME, PALMHERZEN (EUTERPE EDULIS UND ANDERE ARTEN)
Namen: assai palm (E), palmito (S)
Früchte: Schwarzviolette Beeren.
Verbreitung: Die Assaipalme stammt aus dem südlichen Brasilien und nördlichen Argentinien.
Nutzwert: Der von den Blattbasen umschlossene, weiße Vegetationskegel wird als exquisites,
kalorienarmes Gemüse gegessen. Die zarten und sehr schmackhaften Palmherzen verwendet man roh
in Salaten oder gewürfelt und gekocht als Beilage zu Fleischgerichten. Sie werden industriell zu
Dosenkonserven verarbeitet oder in Gläsern eingemacht.
Aus den Früchten der Assaipalme stellt man in Brasilien ein Erfrischungsgetränk her.
Allgemeines: Die Palmherzen bestehen aus dem Vegetationskegel, dem darunterliegenden Mark und
den noch nicht entwickelten Blattanlagen. Sie können bis zu 1 m lang und 10 cm dick werden. Der
jeweilige Trieb stirbt nach Entnahme des Palmherzen ab. Bei einstämmigen Palmen stirbt die ganze
Pflanze ab. Durch intensive Ernte an Wildstandorten waren einige Palmenarten bereits vom
Aussterben bedroht. Heute stammen die Palmherzen fast ausschließlich aus Plantagen. Wirtschaftlich
bedeutend sind vor allem Bactris gasipaes (Pfirsichpalme) und E. oleracea (Kohlpalme). Aber auch
von anderen Gattungen wie Cocos, Sabal oder Roystonea sind die Palmherzen essbar.
Produktionsländer sind Brasilien, Ecuador, Kolumbien und verschiedene Länder Mittelamerikas.
KOKOSPALME (COCOS NUCIFERA)
Namen: coconut palm (E), pipa (S), coco (S), noix de coco (F)
Früchte: Die wohlbekannten Kokosnüsse sind botanisch gesehen Steinfrüchte. Jede Frucht besteht
aus einer glatten äußeren Fruchtwand, dem Exokarp. Nach innen folgt das faserige Mesokarp, das der
Frucht als Schwimmkörper dient. Die innere Fruchtwand, das Endokarp, ist stark verholzt und bildet
die Außenschale der Kokosnüsse, wie sie in Mitteleuropa gehandelt werden. Die Früchte erreichen
einen Durchmesser von etwa 12 – 25 cm und eine Länge von 20 – 30 cm. Die Färbung der
Kokosnüsse reicht, je nach Varietät und Reifegrad, von leuchtend gelb über grün bis rotbraun. Von
den Blüten bis zur Fruchtreife vergehen etwa 12 – 15 Monate. Pro Jahr kann eine einzelne Palme bis
zu 100 Früchte hervorbringen.
Verbreitung: Die genaue Herkunft der Kokospalme ist unsicher. Wahrscheinlich stammt sie
ursprünglich aus Südostasien. Durch die lange Keimfähigkeit in Verbindung mit der
Schwimmfähigkeit der Früchte ist sie an tropischen Stränden weltweit verbreitet.
Nutzwert: Die Kokospalme zählt zu den ältesten Nutzpflanzen der Menschheit und weist viele
Nutzungsmöglichkeiten auf. Das getrocknete ölhaltige Fruchtfleisch, welches zu 60 – 70 % der
Trockenmasse aus Fett besteht, wird als Kopra bezeichnet und dient als Ausgangsprodukt für die
Margarine- und Seifenherstellung. Aus den ungeöffneten Blütenständen wird der sogenannte „Toddy“
oder „Tuwak“ gewonnen. Dieser zuckerhältige Saft wird zur Herstellung von Palmwein benutzt, und
kann zu Arrak destilliert werden. Aus dem nicht ausgereiften Fruchtfleisch lässt sich eine Milch
gewinnen, die für die Zubereitung verschiedener Gerichte und Getränke (Pina Colada) verwendet
wird.
Lässt man die Kokosnuss keimen, so bildet sich im Inneren der Frucht eine weiße, schaumige, süßlich
schmeckende Masse, die entweder roh oder geröstet gegessen wird. Junge Schösslinge kann man wie
Sellerie essen.
Die Fasern des Mesokarps dienen zum Weben von Matten und Teppichen. Das Holz der Palme wird
häufig als Bauholz verwendet. Unreife Kokosnüsse werden in den Tropen mit einem Messer
aufgeschlagen und das Kokoswasser als erfrischendes Getränke („agua de coco“, „pipa“) angeboten.
In der ungeöffneten Frucht ist das Kokoswasser bis zu acht Monate haltbar, ohne zu verderben. Es ist
so rein, dass es Kriegsverletzten als Infusion direkt in den Blutkreislauf gegeben wurde.
113