Exkursionsbericht - Tropenstation | La Gamba

Barbara Lukasch, Gina Philipp
Reptilien und Amphibien
5.4 REPTILIEN UND AMPHIBIEN
5.4.1 Einleitung
Die Reptilien- und Amphibienarten Costa Ricas zählen zu den bestuntersuchten Mittelamerikas. Es
wurden bis jetzt etwa 222 Reptilienarten und 174 Amphibienarten gefunden. Der Artenreichtum ergibt
sich auch aus der geographischen Lage des Landes, da es sehr heterogen ist und viele verschiedene
Lebensräume besitzt. Diese reichen von Flachlandküstengebieten bis hin zu Bergregenwäldern. Ein
weiterer Grund für den Reichtum an Amphibien und Reptilien in Costa Rica lässt sich aus der Vermischung
und dem Zusammentreffen von Tierarten aus Nord- und Südamerika erklären.
5.4.2 Ausgewählte Amphibien Costa Ricas
ALLGEMEINES ÜBER AMPHIBIEN
Die Amphibien, auch Lurche genannt, gehören stammesgeschichtlich einer sehr alten Gruppe von
Wirbeltieren an, die den Sprung vom rein aquatischen Leben im Wasser in ein Leben an Land vollzogen
hat. Demnach wird angenommen, dass die Amphibien die Basis aller anderen heute vorkommenden
höheren Wirbeltiere an Land darstellen. Amphibien kommen auf allen Kontinenten vor, von den
kalt-gemäßigten bis zu den tropischen Zonen. Doch ihre Abhängigkeit von Süßwasser begrenzt ihren
Lebensraum. Auch Trockengebiete und kalte Hochgebirge sind nicht geeignet für die meisten Arten.
Die Schleichenlurche (Blindwühlen) sind auf die Tropen Afrikas, Asiens und Amerikas beschränkt.
Salamander und Molche sind mit einigen Ausnahmen vor allem holarktisch verbreitet und Froschlurche
kommen in fast allen Erdteilen und auf vielen Inseln vor. Der Schwerpunkt der Artenvielfalt
befindet sich in den subtropischen und tropischen Zonen, besonders hoch ist die Biodiversität in den
Tropenwäldern Lateinamerikas.
Im Moment sind weltweit rund 6.000 Amphibienarten bekannt. Es werden aber auch immer noch
neue, bisher nicht beschriebene Arten entdeckt. Man kann die Amphibien in drei Ordnungen und 48
Familien unterteilen. Die Ordnung der Schwanzlurche oder Molche (Urodela, Caudata) umfasst 9%
der Amphibienarten, die Schleichenlurche oder Blindwühlen (Gymnophiona) umfassen 3% der Arten
und die Froschlurche (Anura, Ecaudata) kommen auf 88% der Amphibienarten.
Amphibien besitzen zwei Gliedmaßenpaare, die gleich- oder unterschiedlich lang sind, in einigen Fällen
können sie aber auch zurückgebildet sein (z.B. bei Schleichenlurchen). An jeder Hand befinden
sich in der Regel vier Finger, an den Füßen je fünf Zehen. Je nach Körperbau bewegen sich Amphibien
an Land kletternd, springend, schreitend oder kriechend, im Wasser schwimmend und tauchend.
Der Schädel von Amphibien ist eher flach und der Knochenbau ist oft reduziert. Vor allem bei den
Froschlurchen fehlen deshalb unter anderem echte Rippen. Während Froschlurche um die acht Rückenwirbel
besitzen, sind es bei den Schwanzlurchen, die eher eidechsenartig aussehen, zwischen 30
und 100 Rückenwirbel.
Die Zähne der Tiere, falls welche vorhanden sind, befinden sich in den Kiefernknochen und im
Mundhöhlendach. Sie sind klein und wurzellos und erneuern sich ständig. Amphibien können zwischen
weniger als einem Zentimeter (bei manchen Froscharten) und über anderthalb Meter (bei Riesensalamandern)
groß sein.
Ihre Haut ist dünn, nackt und verhornt, sie kann feucht und glatt oder trocken und warzig sein. In der
Unterhaut befinden sich Schleim- und Giftdrüsen, aber auch Pigmentzellen. Die Haut ist sehr wichtig
für die Atmung der Tiere, für den Schutz vor Infektionen und Feinden sowie für den Wasserhaushalt,
da Amphibien nicht trinken, sondern durch die Haut Wasser aufnehmen. Dieses Wasser wird dann in
Lymphsäcken unter der Haut und in der Harnblase gespeichert. Durch die Wand der Harnblase kann
es dem Organismus später zugeführt werden. Amphibien sind wechselwarm und haben demnach keine
konstante Körpertemperatur, ihre Temperatur passt sich einfach der Umgebungswärme an.
Bei vielen Arten sind die Augen gut entwickelt, da sie wichtig für den Beutefang sind. Bewegungen
werden deshalb besser erkannt als ruhende Objekte.
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