Integrationspotenziale in kleinen Städten und Landkreisen

Mittelstädte übertragen lassen (vgl. Zimmermann 2010; Hannemann 2004;
Grüger 2004; BBSR 2010):
. die besondere Rolle persönlicher Netzwerke und noch weitgehend
funktionierende soziale Beziehungen durch das gegenseitige Kennen (seit
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Kindheit und Jugend);
. die Überschaubarkeit (was Dynamiken der Lebensführung keineswegs
ausschließt);
. die besondere Rolle des Vereinslebens insbesondere in Westdeutschland;
. die höhere Zufriedenheit mit dem Wohnort als auch die höhere allgemeine
Lebenszufriedenheit im Vergleich zu größeren Städten.
Neben diesen Gemeinsamkeiten weisen die kleinen Städte aber auch eine
Reihe von Unterschieden auf, die sich aus ihren sozialhistorischen Prägungen
ergeben, beispielsweise als historische Handels- und Gewerbestädte, land-
wirtschaftlich geprägte Städte oder auch als historische Residenz-, Garnisons-
oder Verwaltungsstädte. Diese Prägung kann sich ebenso wie historisch über-
lieferte kulturelle Gewohnheiten bis heute in dominanten sozialen Netzen und
damit auch im Handeln vor Ort niederschlagen. So ist die Stadt Haren (Ems)
durch die Schifffahrt und Reedereistandorte geprägt, während Meschede und
Bestwig lang zurückreichende industrielle Traditionen bis hin zum Bergbau
aufweisen. Auch Plauen ist eine durch industrielle Produktion gekennzeichnete
Stadt, die Ende des 19. Jahrhunderts zu den stärksten Wirtschaftszentren
Deutschlands gehörte. Demgegenüber ist Genthin eine traditionelle Ackerbürger -
stadt, die erst Ende des 19. Jahrhunderts einen starken Industrialisierungsschub
erfahren hat. Die Gemeinde Garching erlebte in den vergangen Jahren
einen tiefgreifenden Wandel. War der Ort in den 1960er Jahren noch rein landwirtschaftlich
geprägt, ist die Stadt heute zentraler Standort für Industrieunternehmen
und Forschungseinrichtungen. Durch den Zuzug neuer Bewohner
differenzierte sich die Bevölkerungsstruktur, aber die sozialen Netzwerke der
„Alteingesessenen“ zeigen eine bis heute wirkende Persistenz und Bedeutung.
Ravensburg hingegen verweist auf seine bis ins Mittelalter zurückreichende
Tradition als Handelsmetropole und freie Reichsstadt, in der Katholiken und
Protestanten im Rahmen einer konfessionellen „Parität“ gleichberechtigt zusammenlebten.
Diese Tradition religiöser Toleranz und liberaler Grundeinstellungen
wird von Seiten der Stadt als ein Erklärungsansatz für ein offenes und
tolerantes Stadtklima benannt.
Empirie und Analyse