Catecismo Romano - amor de la verdad

Contrición, Confesión y Satisfacción, de las cuales dice así San Crisóstomo; “Obliga al pecador la Penitencia a,
sufrir gustoso todas las cosas. En su corazón la Contrición, la Confesión en la boca, y en las Obras toda
humildad o provechosa Satisfacción”
Estas partes pertenecen a las clases de aquellas que se requieren para componer un todo.
Porque asi como el cuerpo del hombre consta de muchos miembros; manos, pies, ojos y otros
semejantes, y cualquiera que falte, ya se llama con razón imperfecto, pero será perfecto si los tiene todos, así la
penitencia de tal modo consta de estas tres partes, que si bien por lo que se refiere a su naturaleza, bastan la
Contrición y Satisfacción, por las cuales se justifica el hombre, con todo si no se le junta la tercera parte que es
la Satisfacción, es necesario que le falte algo para su total perfección. Así estas partes están tan unidas entre sí,
que la Contrición contiene el deseo y propósito de confesar y satisfacer. Esta misma Contrición y el propósito-
de satisfacer preceden a la Confesión, y por último, la Contrición y Confesión preceden a la Satisfacción.
XXII. Cómo se unen entre si estas tres partes de la Penitencia.
524. Estas tres partes pueden explicarse fijándonos en que los pecados se cometen contra Dios por
pensamiento, por palabra y obra. Y por esto es muy conforme a razón que sujetándonos a las llaves de la
Iglesia, procuremos aplacar la ira de Dios y alcanzar el perdón de los pecados, por los mismos instrumentos y
medios con que habíamos ofendido a su divina Majestad.
525. Por otro argumento se puede también confirmar esto mismo. Es en la realidad la Penitencia como
cierta recompensa de los pecados; que nace de la voluntad de aquel que pecó y que se señala al arbitrio de Dios,
que es el ofendido por el pecado. Requiérese, pues, voluntad de recompensar en lo cual principalmente se
emplea la Contrición; y asimismo es necesario que se sujete el penitente al juicio del Sacerdote, que es el que
hace las veces de Dios, para que pueda señalarle la pena conforme a la grandeza de la culpa y por aquí se
manifiesta la razón y la necesidad de la Confesión como de la Satisfacción.
XXIII. Naturaleza, de la Contrición.
526. Siendo, pues, preciso declarar a los fieles la virtud y naturaleza de estas tres partes, se ha de
empezar por la contrición, debiéndose explicar con todo cuidado. Pues ni por un instante debe el alma estar sin
contrición cuando recuerda los pecados cometidos, o cuando cae en otros.
Los Padres del Concilio Tridentino la definen asi: “Es la contrición dolor del alma y detestación del
pecado cometido con propósito de no pecar en adelante” 795 . Y poco después tratando del movimiento de la
contrición, añaden: ―Así, finalmente, prepara para el perdón de los pecados, si viene acompañado de la
esperanza en la divina misericordia, y del propósito de cumplir las demás cosas que se requieren para
recibir, como se debe, este Sacramento” 796 .
Por esta definición entenderán los fieles que la Contrición no consiste sólo en que uno deje de pecar o
en que proponga comenzar nuevo orden dé vida o que de hecho le haya ya empezado, sino principalmente
requiere el aborrecimiento y purificación de la mala vida pasada. Confirman esto en gran manera aquéllos
clamores de los Santos Padres que con mucha frecuencia y con gran profusión leemos en las Sagradas Letras:
―Trabajé en mi gemido, dice David, lavaré cada una de mis noches mi cama con mis lágrimas” 797 .
Y: “Oído ha el Señor la voz de mi llanto” 798 . Y otro dice también: “Recorreré, Señor, delante de ti todos
los años de mi vida con amargura de mi alma” 799 .
Las cuales voces y otras semejantes nacen en verdad de un aborrecimiento vehemente de la mala vida
pasada y de una gran detestación de los pecados.
XXIV. Por qué los Padres del Concilio llamaron dolor a la Contrición.
527. Mas en orden a haberse definido la contrición por el dolor, se ha de advertir a los fieles no piensen
acaso que este dolor es de los que se perciben por alguno de los sentidos del cuerpo. Porque la contrición es
acción de la voluntad. Así, San Agustín afirma que el dolor es compañero de la Penitencia, no la Penitencia
misma. Mas explicaron los Padres por el nombre de dolor la detestación y aborrecimiento del pecado; ya
795 “Contritio est animi dolor, ac detestatio de peccato commisso, cum proposito non peccandi de caetero”. Cap. IV, sess.
XIV, Con. Trident.
796 ―En el hombre que ha delinquido después del Bautismo, se va preparando hasta lograr la remisión de sus culpas, si se
une a la contrición la confianza en la divina misericordia, y el propósito de hacer cuantas cosas se requieren para recibir
bien este Sacramento‖. Cap. IV, ses. XIV, Conc. Trident
797 “Laboravi in genitu meo, lavabo per singulas noctes lectura meum”. Psalm. VI, 7.
798 “Exaudivit Dominus voeem fletus mei”. Psalm. VI, 10.
799 “Recogitabo tibi omnes annos meos in amaritudine animae meae”. Isai. XXXVIII, 15.
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