Catecismo Romano - amor de la verdad

hallarán dispuestas medicinas con virtud celestial, no sólo para curar su alma de las llagas presentes, sino
también para preservarla de modo que no le sea fácil recaer en igual clase de enfermedad y vicio.
552. Tampoco debe pasarse en silencio que la confesión es en gran manera útil para el bien de la
sociedad y la mutua concordia entre los hombres. Pues es cierto que si se suprimiera de la disciplina cristiana la
Confesión Sacramental, luego se llenaría todo el mundo de ocultas y abominables maldades, pues pervertidos
los hombres con la costumbre de pecar, después no se avergonzarían de cometer en público las mismas y aun
otras mucho mayores. Porque la vergüenza de confesar pone freno al ímpetu y pasión de pecar, y reprime in
malicia. Explicada ya la utilidad de la Confesión, han de enseñar los Pastores cuál sea su naturaleza y virtud.
XXXVIII. Se explica la esencia de la Confesión Sacramental.
553. Se define la confesión diciendo que es: Acusación de los pecados, como parte esencial del
Sacramento, y practicada con el fin de conseguir el perdón en virtud de las llaves de la Iglesia. Y con razón se
llama acusación, porque los pecados no se han de referir como haciendo alarde de nuestras maldades, y a la
manera que lo practican los que se alegran cuando han obrado mal. Ni tampoco han de decirse a la manera que
se cuenta algún lance a oyentes ociosos por entretenerlos, sino que se han de manifestar con un corazón que les
acusa y desea tomar venganza de ellos en sí mismo. Confesamos, pues, los pecados a fin de alcanzar el perdón.
Este juicio es muy diverso de los juicios civiles en materias criminales, donde a la confesión está señalada la
pena y el castigo, no la libertad de la culpa y el perdón del delito. Casi en el mismo sentido, aunque con
diferentes palabras, definieron la Confesión los Santos Padres, como San Agustín cuando dice: “La Confesión
es por la que se descubre la enfermedad oculta con esperanza del perdón”. Y San Gregorio: “La Confesión es
detestación de los pecados”. Una y otra se contienen en la definición que arriba se puso, por lo que fácilmente
pueden reducirse a ella.
XXXIX. Por qué y cuándo instituyó Cristo la Confesión.
554. Pero lo que enseñarán los Párrocos como de la mayor importancia y que sin la menor duda
propondrán a los fieles, es que este Sacramento fué instituido por la suma bondad y misericordia de Cristo
Señor nuestro, quien hizo bien todas las cosas y por causa de nuestra salud. Porque estando reunidos en un
lugar los Apóstoles después de la Resurrección, sopló y les dijo: ―Recibid el Espíritu Santo, cuyos pecados
perdonaréis, serán perdonados, y los que retuviereis serán retenidos‖. Habiendo, pues, el Señor dado a los
Sacerdotes potestad de retener y de perdonar pecados, es manifiesto que constituyó a los mismos jueces en esta
causa 834 .
bienes, invocando a este fin la opinión de algunos doctores; cuando en verdad siguiendo semejantes opiniones falsas o
erróneas, o aplicando indebidamente las verdaderas y sanas, procuran la ruina asi a sus almas como a las de los
penitentes, y se constituyen reos de muchos y graves daños, que debían prever fácilmente se seguirían de esto, delante de
Dios eterno juez.
Mas nosotros para que no parezca que faltamos por parte de nuestro apostólico ministerio en tan gran peligro de las
almas, y para que no dejemos de manifestar nuestra mente con mucha claridad y precisión sobre este asunto; queremos
que sepáis que la mencionada práctica del todo debe ser reprobada, y la misma nosotros la reprobamos por las presentes
letras en forma de Breve y la condenamos como escandalosa y perniciosa, y tan injuriosa a la fama de los prójimos como al
mismo sacramento, y que tiende a la violación del sacrosanto sigilo sacramental, y al apartamiento de los fieles del uso tan
provechoso y necesario del sacramento de la Penitencia‖. Ex Benedicto XIV in Brevi ―Suprema omnium Bcclesiarum
sollicitudo‖. 7 julii 1745.
834 He aquí lo que nos enseña la Iglesia acerca de la Confesión, por el Santo Concilio de Trento: ―Siempre la Iglesia
universal ha entendido que el Señor instituyó también la confesión entera de los pecados, y que es necesaria de derecho
divino a todos los que han pecado después de haber recibido el Bautismo, porque estando nuestro Señor Jesucristo para
subir de la tierra al cielo, dejó los sacerdotes sus vicarios como presidentes y jueces, a quienes se manifestasen todos los
pecados mortales en que cayesen los fieles cristianos, para que diesen, en virtud de la potestad de las llaves, la sentencia
del perdón o retención de los pecados.
Consta, pues, que no han podido los sacerdotes ejercer esta autoridad de jueces sin conocimiento de la causa, ni proceder
tampoco con equidad en la imposición de las penas, si los penitentes solo les hubiesen declarado en general y no en
especie, e individualmente sus pecados.
De esto se deduce, que es necesario expongan los penitentes en la confesión todas las culpas mortales de que se acuerden,
después de un diligente examen, aun cuando sean absolutamente ocultas, y sólo cometidas contra los dos últimos
preceptos del decálogo, pues algunas veces dañan éstas más gravemente el alma, y son más peligrosas que las cometidas
externamente. Respecto de las veniales, por las que no quedamos excluidos de la gracia de Dios, y en las cuales caemos
con frecuencia, aunque se proceda bien, provechosamente y sin ninguna presunción exponiéndolas en la confesión, como
demuestra el uso de las personas piadosas, no obstante se pueden callar sin culpa y perdonarse con otros muchos
remedios. Mas como todos los pecados mortales, aun los de sólo pensamiento, son los que hacen a los hombres hijos de ira
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