El Aceite de Oliva Virgen: Tesoro de Andalucía - Periodista Digital

AyeR y hOy Del OlIvO y De lA pRODUCCIÓN De ACeITe
del olivar, es el resultado del lento, pero continuo desarrollo de las diferentes culturas
que han habitado las costas del Mediterráneo así como las zonas del interior de
Oriente Medio. Aunque en menor cantidad, el olivo también se cultiva hoy día en
países como Argentina y Estados Unidos, entre otros.
Los tiempos prehistóricos
El olivo apareció en la cuenca mediterránea hace unos 3,2 millones de años,
según investigaciones llevadas a cabo sobre restos de polen 3 . El descubrimiento de
hojas fosilizadas correspondientes al periodo Terciario, es decir, hace ya cerca de un
millón de años, han permitido conocer que el olivo o un progenitor suyo, venía siendo
utilizado de algún modo en Mongardino (Bolonia, Italia), y los huesos de aceitunas
encontrados en asentamientos humanos del Paleolítico (35000-8000 a. C.) cerca
de Mentone, en la actual Riviera Francesa, confirman la presencia de una planta
parecida al olivo en el Sur de Europa 4 . Los fósiles de hojas encontrados en el Sur del
archipiélago de las Cícladas, son testimonio de que un progenitor del olivo existía allí
en el Paleolítico, unos 35000 años a. C. También se han encontrado restos fosilizados
en estratos correspondientes al Paleolítico (12000 a. C.) en la zona de Relilai
(Norte de África). Los restos más antiguos de madera de olivo carbonizada, se han
hallado en el desierto del Negev (Israel) y datan de unos 43000 años 5 .
Según la opinión generalmente aceptada, los orígenes del olivo cultivado, se encuentran
en el área Este del Mediterráneo y datan del Neolítico. Así, el historiador De
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La planta de acebuche crece sin cuidado alguno.