El Aceite de Oliva Virgen: Tesoro de Andalucía - Periodista Digital

AyeR y hOy Del OlIvO y De lA pRODUCCIÓN De ACeITe
principalmente desde Israel y Palestina. Cuando aumentó el interés por el olivo, los
fenicios se convirtieron en importantísimos agentes de difusión de su cultivo por
muchos países occidentales de la cuenca mediterránea, gracias a su incesante actividad
comercial 22 , siendo numerosos los ungüentos olorosos y aceites que procedían
de Fenicia aunque, en general, los fenicios eran fundamentalmente mercaderes,
que siempre se ocuparon más de las actividades comerciales que de los procesos de
producción de sus mercancías.
Los fenicios fueron los primeros en introducir el cultivo del olivo en la Península
Ibérica, en la parte que los romanos llamarían después Hispania Ulterior o Bética,
y más concretamente, en los valles de los ríos Guadalquivir y Genil si bien, la presencia
de ánforas aceiteras en localidades como Toscanos, Chorreras y Mezquitilla,
indican que allí ya se conocía la producción de aceite desde el siglo VIII a. C. 23 Esto
fue posible porque también en muchos lugares de España, existían amplias zonas
de terreno cubiertas de olivos silvestres, que propiciaron el inicio de la producción
aceitera.
En Cádiz, los fenicios tuvieron un templo dedicado a Heracles (Hércules) en el
siglo VIII a. C. en el que había un árbol sagrado, el olivo 24 .
cre ta
En la isla de Creta se cultivaba el olivo desde la Edad del Bronce (3500 años a.
C.) primero en su variedad silvestre y posteriormente en su variedad domesticada,
como lo demuestran las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en muchos
lugares de la isla. El gran auge de la cultura Cretense o Minoica, que se produjo entre
los años 2000-1450 a. C, se debió principalmente al fomento de la producción y el
comercio de la aceituna y del aceite de oliva.
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Recogida de aceitunas en las típicas figuras negras de un ánfora griega.