Primer informe regional sobre la implementación del Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo

Capítulo III
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
Para revisar los avances en el acceso de la población a servicios básicos se dispone de información de dos
períodos. El primero cubre de 2006 a 2009 y se encuentra bastante alejado de la aprobación del Consenso
de Montevideo sobre Población y Desarrollo; el segundo, posterior a este, abarca entre 2014 y 2016. Por
tanto, los datos más antiguos son más bien referenciales y los posteriores al Consenso de Montevideo sobre
Población y Desarrollo exponen la situación de la región y los países. La información proviene de las encuestas
de hogares de 16 países procesada por el Banco de Datos de Encuestas de Hogares (BADEHOG).
En líneas generales, se observa en América Latina una mejora en lo referente a la proporción de hogares
que cuentan con acceso a servicios básicos (véase el gráfico III.25) y, si bien hay una reducción de las brechas
de acceso urbano-rurales (según datos de 14 países), las desigualdades se mantienen, evidenciando un
persistente déficit de acceso a derechos básicos de los territorios más postergados. Con todo, lo relevante
es analizar qué acciones implementadas durante el período 2013-2018 pueden haber incidido en el aumento
del acceso y la disminución de las brechas, aun cuando esta no haya permitido eliminar las desigualdades,
que al menos parecen no haberse acentuado.
El acceso a energía eléctrica alcanza una media superior al 98% en el área urbana, mientras que en el
área rural el valor es levemente superior al 85%. Estas cifras evidencian que a nivel regional los países han
hecho esfuerzos para mejorar el acceso, creando programas que aumenten la disponibilidad del servicio.
Las principales líneas de acción implementadas en la región están vinculadas mayoritariamente a tres áreas:
políticas energéticas dirigidas a la construcción de obras de infraestructura en el sector; programas de apoyo a la
población de menores ingresos para afrontar los costos de la provisión de servicios de energía, especialmente
en áreas geográficas de difícil acceso, y programas destinados a la provisión de un suministro de electricidad
más moderno y de mayor eficiencia.
Existen diferencias entre los países de la región en este aspecto. Por ejemplo, las áreas rurales de Nicaragua,
Honduras, El Salvador, el Estado Plurinacional de Bolivia y el Paraguay, en ese orden, tienen una cobertura de
acceso a energía eléctrica sensiblemente menor que las áreas urbanas, con diferencias superiores a 20 puntos
porcentuales, que alcanzan el valor máximo en Nicaragua, en donde la brecha urbano-rural es superior a
40 puntos porcentuales. Es importante destacar la reducción de la brecha urbano-rural que ha tenido lugar
en Honduras y el Estado Plurinacional de Bolivia en el último decenio. Por otra parte, las menores brechas
urbano-rurales en el acceso a electricidad, inferiores a 5 puntos porcentuales, se registran en el Brasil, Chile,
Costa Rica, el Ecuador, México y el Uruguay 130 . En todos estos países el porcentaje de acceso a energía
eléctrica es superior al 90%, lo que indica que los programas para aumentar el acceso a este servicio han
producido una mejora. Por cierto, en ocasiones se aprecia que estos programas están destinados con mayor
frecuencia a las áreas urbanas y en menor medida a las rurales: aunque existen programas de mejoramiento
de servicios eléctricos en las áreas rurales, en ocasiones la accesibilidad, la distancia y la geografía propia de
estos territorios afecta las posibilidades de lograr una mayor cobertura.
El acceso a agua potable por tubería experimentó también un aumento de la cobertura tanto en las áreas
urbanas como en las rurales entre los períodos 2006-2009 y 2014-2016, pero especialmente en las áreas
rurales, puesto que allí los porcentajes de disponibilidad eran bastante bajos en varios países de la región
antes de 2013. En el período 2014-2016, en los hogares urbanos la cobertura superó el 91%, mientras que
en los rurales se acercó al 75%. Entre las acciones que se identifican en la región en este ámbito están:
i) programas dirigidos a construir, ampliar y rehabilitar infraestructura, así como a apoyar la sostenibilidad
operativa y financiera de los organismos operadores de agua; ii) programas destinados a disminuir el déficit
de cobertura de agua potable y saneamiento en áreas rurales con soluciones eficientes en términos de costos
y sostenibles; iii) programas de fomento y apoyo al desarrollo de acciones que permitan ampliar la cobertura
de agua de calidad para uso y consumo humano; iv) programas dirigidos a proveer acceso al agua potable en
lugares remotos, y v) programas asociados a subsidios monetarios a las familia u hogares para favorecer el
acceso al agua.
130
El Brasil, Chile, Costa Rica y el Uruguay son países en que un 80% o más de la población vive en áreas urbanas, de modo que no llaman la atención los altos
porcentajes de acceso que presentan, gracias a diversos programas de mejoramiento del acceso a electricidad. Sin embargo, hay que destacar que estos programas
se han concentrado también en áreas rurales, lo que se ha traducido en un aumento de la cobertura y el acceso en los últimos años.
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