Primer informe regional sobre la implementación del Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo

Capítulo III
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
En Centroamérica el panorama también muestra algunos signos positivos, pues se observa una tendencia
a la baja de la pobreza extrema tanto en hombres como mujeres y, desde 2013, las personas ocupadas que
viven con menos de 1,9 dólares por día representan menos del 3,5%. En América del Sur, a pesar de que
una baja proporción de la población ocupada está en situación de pobreza extrema (alrededor del 3%), a partir
de 2014 las estimaciones apuntan a una tendencia al alza, impulsada en gran medida por países con mayor
volumen poblacional.
Para comprender las tendencias recientes es importante estudiar la evolución ya observada en la década
anterior, tal y como se analiza en el Panorama Social de América Latina (CEPAL, 2017c). Según este análisis,
entre 2002 y 2014 se observó una reducción en las mediciones de la pobreza en el agregado regional; no
obstante, a lo largo del período esta reducción presentaba un ritmo cada vez menor y, en ciertos países con
volúmenes grandes de población, se registraron reducciones menores. En la mayoría de los países, la tendencia
a la disminución de la pobreza seguía su curso. Sin embargo, debido al crecimiento poblacional que todavía
experimenta la región, el número de personas en situación de pobreza extrema aumentó 8 millones en 2016 6 .
En parte, esto se debe al continuo incremento de la población como resultado de la inercia poblacional (un
alto número de mujeres en edad reproductiva genera una gran cantidad de nacimientos), a pesar de que la
dinámica poblacional se ha caracterizado por la disminución de la fecundidad, pero principalmente responde
al hecho de que las tasas de fecundidad de la población más pobre de la región siguen estando por encima de
la tasa de reemplazo. De la misma forma, el valor absoluto de personas pobres en 2016 es similar al de 2008,
cuando los porcentajes de pobreza eran más altos. Es preciso considerar estos movimientos de la población
en los diseños de los programas y políticas orientados al desarrollo de los países. Cabe mencionar que las
cifras más actualizadas del informe apuntan que “en 2016 el número de personas pobres en América Latina
llegó a 186 millones, es decir, el 30,7% de la población, mientras que la pobreza extrema afectó al 10% de la
población, cifra equivalente a 61 millones de personas (CEPAL, 2017c; pág. 88).
Como sostiene la CEPAL (2017c; pág. 99), la pobreza no afecta a todas las personas por igual. Hay grupos
poblacionales que son más vulnerables a la pobreza y a la pobreza extrema. En momentos de crisis económica,
estos grupos tienen una mayor probabilidad de permanecer o caer en la pobreza. Es el caso, por ejemplo, de
los pueblos indígenas y las poblaciones afrodescendientes, que históricamente han estado entre los grupos
más relegados en lo que respecta a la atención de los Estados y el alcance de las políticas públicas. Según
las conclusiones de los estudios de la CEPAL, y como se recoge en la sección B de este capítulo, en lo que
se refiere a las diferentes etapas del ciclo de vida, los niños y jóvenes son más vulnerables que los adultos;
entre aquellos en edad productiva, las mujeres son más vulnerables que los hombres, y, en cuanto al área de
residencia, los habitantes de las áreas rurales son más vulnerables que los de las zonas urbanas.
La pobreza es multidimensional, y también lo son los factores relacionados con su disminución entre 2002
y 2014. Sobre la base de los resultados analizados, la CEPAL (2017c; pág. 91) señala que la reducción de la
pobreza está asociada al crecimiento económico, pero también es resultado de las políticas de protección
social y de mercado de trabajo puestas en práctica en los países. En los últimos años, varios países de la
región han desarrollado estrategias integrales de superación de la pobreza con las que se busca articular
las transferencias monetarias a familias en las que hay niños o personas de edad con el acceso a servicios
sociales de carácter universal y la inclusión laboral y productiva de los jóvenes y adultos en edad de trabajar
(CEPAL, 2017b, pág. 91). También se ha producido un gran aumento de la afiliación y cotización en los sistemas
de pensiones, lo que ha permitido a muchas familias salir de la pobreza y la extrema pobreza. De esta forma,
en los informes nacionales sobre la implementación del Consenso de Montevideo los países presentan sus
programas de protección social como importantes mecanismos de reducción de la pobreza y de la desigualdad.
Entre los programas de protección social más presentes en casi todos los países se encuentran los
programas de transferencias condicionadas, que han desempeñado un importante papel en la disminución de
la pobreza en la región. Estos programas no siempre tienen el mismo alcance, cobertura e impacto, pero en
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Esta estimación está sujeta a revisión, pues las cifras que no estaban disponibles en el momento de los cálculos fueron estimadas por la CEPAL (2017c) con
base en la variación del producto interno bruto (PIB); tales son los casos de Bolivia (Estado Plurinacional de), el Brasil, Chile, Guatemala, Nicaragua y Venezuela
(República Bolivariana de). La aproximación de estas estimaciones puede modificarse una vez incluidos los valores observados en las encuestas.
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