MARIO GANDINI RAFFAELE PETTAZZONI NEGLI ANNI 1937 ...

Pettazzoni 6-11-2007 8:57 Pagina 196
africanisti d’Europa, Il Giornale d’Italia, 4 ottobre 1938, 5); A. Bacchiani, L’VIIl Convegno
“Volta” sul tema: “L’Africa” s’inaugura stamane in Campidoglio, Il Piccolo, 4-5 ottobre
1938, 1, esalta “la gigantesca opera di civiltà” compiuta dall’Italia in Etiopia, cita naturalmente
la definizione mussoliniana (“L’Africa è il continente complementare dell’Europa”),
tra le figure più note dei partecipanti (non nomina Pettazzoni!) ricorda “sovra gli altri Luigi
Federzoni, presidente del Senato e dell’Accademia, africanista insigne, ex-ministro delle
Colonie”; in corpo minore, sotto il titolo La seduta inaugurale nella Sala Giulio Cesare,
viene pubblicato il programma della giornata.
La mattina di martedì 4 ottobre, alle ore 11, Pettazzoni è presente, nella sala Giulio
Cesare del Campidoglio, all’inaugurazione del Convegno; sono presenti, oltre ai convegnisti,
tutte le gerarchie, numerosi accademici, le rappresentanze diplomatiche dei 14 paesi aderenti
e personalità invitate; al tavolo della presidenza prendono posto il governatore di Roma
Piero Colonna, Luigi Federzoni, Francesco Orestano, il ministro dell’educazione nazionale
Giuseppe Bottai e altre autorità.
Dopo il saluto di Colonna, prende la parola Federzoni, il quale illustra le finalità “esclusivamente
scientifiche’’ dei convegni Volta, richiama quello dedicato nel 1932 all’Europa,
sottolinea “la necessità di un fronte unico europeo dinanzi al massimo cimento che il destino
impone alla razza bianca nel continente africano: affermarvi la propria capacità di dominio
e di ausilio verso le popolazioni dominate, o rinunciare per sempre alla sua missione di
civiltà”; volgendo al termine del discorso, egli afferma che l’Italia fascista “ha reclamato per
sé il diritto che le spettava nelle vasta impresa comune, per il genio e la volontà intrepida ed
inflessibile dell’Uomo che la governa e per l’eroico valore dei propri soldati”.
Anche il terzo oratore, Bottai, sottolinea, tra l’altro, che il problema “Africa” esige la fondamentale
solidarietà del mondo europeo, e che l’Italia di Mussolini, dei Fasci e delle
Corporazioni, “cioè dell’unità politica, sociale, economica realizzata al mille per mille... è
qui per portare il suo contributo a siffatta unità”.
Quarto oratore Orestano, il quale fa un’ampia disamina dei temi che saranno trattati nel
Convegno non tralasciando di affermare il diritto dell’Europa all’Africa (“Vaneggiano tutti
coloro che … parlano di Africa agli Africani”).
La cerimonia d’inaugurazione si conclude con il discorso di Antonio Vicente Ferreira,
ministro delle colonie del Portogallo, a nome dei partecipanti esteri, e con alcune parole di
circostanza di Federzoni.
Sorprende vedere tra i presenti al Convegno, ma non tra i relatori, Carlo Conti Rossini;
il noto etiopista, come scriverà a Pettazzoni in data 17 marzo l939, ha “sempre avuto invincibile
difficoltà a prendere parte a riunioni nelle quali la persona si affacci in modo particolare”;
e poi c’è un altro motivo: egli sa che il Ministero dell’Africa italiana si è adoperato
presso Federzoni perché nell’Accademia d’Italia vi fosse un rappresentante degli studi sulle
popolazioni dell’Impero; e perciò si astiene da ogni cosa che possa sembrare esibizionismo.
Nel pomeriggio dello stesso martedì 4 ottobre, nel Palazzetto degli Uffici dell’Accademia
d’Italia (Lungotevere Farnesina, n. 10) si tiene la prima adunanza del Convegno.
Alle 16 Orestano, aprendo i lavori, annuncia con dispiacere che si dovrà rinunciare alla
presenza di alcune personalità e di alcuni relatori; ricorda gli africanisti scomparsi Arnaldo
Cipolla, Leo Frobenius, Carlo Alfonso Nallino e Giuseppe Stefanini; essendo già state distribuite
le relazioni a stampa, propone che i relatori si limitino a esporre oralmente i punti sui
quali più specialmente richiamano l’attenzione per un’eventuale discussione (di fatto qual-
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