MARIO GANDINI RAFFAELE PETTAZZONI NEGLI ANNI 1937 ...

Pettazzoni 6-11-2007 8:57 Pagina 202
de gentilezza e amabilità) da lui dimostrata.
Con molti altri studiosi stranieri, dopo il fugace incontro di questi giorni, probabilmente
il nostro storico delle religioni non avrà più contatti ( 69 ).
Non sappiamo se egli ha già incontrato altre volte l’orientalista Enrico Cerulli, già allievo
di Nallino, Gallina e Levi Della Vida; il Cerulli, attraverso viaggi ed esplorazioni in
Somalia e in Etiopia ha raggiunto una eccezionale conoscenza delle lingue, delle culture e
della storia di quelle genti, come attestano le sue pubblicazioni scientifiche, quali ad esempio
la raccolta pubblicata dall’Harvard University, The folkliterature of the Galla of Southern
Abyssinia, Cambridge (Mass.), 1922, le note di viaggio Etiopia occidentale: dallo Scioa alle
frontiere del Sudan, Roma, 1929-1933, La lingua e la storia di Harar, Roma, 1936, i tre volumi
di Studi etiopici, Roma, 1936-1938; dal 1920 è nella carriera coloniale, dal novembre 1937
è vice-governatore generale dell’Africa Orientale Italiana. Nel novembre 1943 manderà a
Pettazzoni il volume Il libro etiopico dei Miracoli di Maria e le sue fonti nelle letterature del
Medio Evo latino, Roma, 1943, accompagnando il dono con un biglietto in cui usa il tu: l’opera
costituisce un capitolo della storia delle relazioni fra cristianesimo occidentale e chiese
d’Oriente nel Medio Evo e l’autore spera che “possa essere utile anche agli storici medievalisti
per la valutazione della grande, e - qualche volta anche - inattesa parte che la storia delle
religioni può avere pure nei confronti della grande Storia con l’esse maiuscola!”( 70 ).
Concluso il Convegno, si procede alla preparazione degli atti: la maggior parte dei testi
presentati sono già composti (e pubblicati in opuscoli), altri sono da acquisire e comporre;
sono da redigere i testi delle discussioni ecc.; Pettazzoni il 27 dicembre 1938 in una copia
della sua relazione a stampa apporterà due sole modifiche: a p. 4 trasferirà in nota una citazione
bibliografica, a p. 7 modificherà la nota 1.
Gli atti del Convegno, due grossi tomi di complessive pp. 1736 (numerazione continuativa),
usciranno negli ultimi mesi del 1939 (nel secondo tomo, 1593-1721, saranno ristampate
le biografie e le foto dell’Album illustrato dei partecipanti): Convegno di scienze morali
e storiche 4-11 Ottobre 1938-XVI. Tema: L’Africa, Roma, Reale Accademia d’Italia,
1939-XVIII (Reale Accademia d’Italia. Fondazione Alessandro Volta istituita dalla Società
Edison di Milano. Atti dei Convegni, 8); la relazione di Pettazzoni, Orientamenti attuali
dell’Africanistica, occuperà le pp. 53-60; i suoi interventi nelle discussioni si troveranno
nelle pp. 230, 659-661 e 752-754; a p. 1692 è la nota biografica con foto.
A conclusione di questo capitolo è da segnalare la prevalente presenza tra i relatori al
Convegno di personalità politiche, missionari, ufficiali e funzionari coloniali italiani e stranieri,
che in buona parte il Convegno è impegnato ad affrontare problemi politici, che molti
studiosi italiani, diversamente da Pettazzoni, si adeguano ai temi della propaganda fascista
esaltando il razzismo imposto dal regime e manifestando disprezzo per le culture africane.
Per esempio, Renato Biasutti sostiene che il Negro porta con sé “tante stimmate d’inferiorità
morfologica e psichica”, che “è un essere fortemente ricettivo e presenta debolissima
resistenza agli influssi delle culture importate”, ma che “la sua partecipazione spirituale si
arresta inevitabilmente al limite segnato dalle sue facoltà mentali e dalla sua psiche primitiva”;
Lidio Cipriani, come già in scritti precedenti, afferma: “Per noi Italiani è fissato ormai
in maniera inequivocabile l’atteggiamento da assumere verso le razze di colore in Africa.
Esso si ispira alla convinzione che una inferiorità irriducibile, legata a cause biologiche e
quindi trasmissibile nelle generazioni, contraddistingue coteste razze rispetto ai bianchi...”
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