MARIO GANDINI RAFFAELE PETTAZZONI NEGLI ANNI 1937 ...

Pettazzoni 6-11-2007 8:57 Pagina 69
La prolusione al corso di Etnologia (20 gennaio 1937)
Mercoledì 20 gennaio 1937, alle ore 16, l’aula I della Facoltà di lettere e filosofia è occupata
da una gran folla di studenti; sono presenti anche alcuni professori e il rettore de
Francisci, nonché semplici ammiratori di Pettazzoni; questi legge la sua prolusione al corso
di Etnologia, L’Etnologia come scienza storica; alla fine viene calorosissimamente applaudito;
tra gli altri si rivolge a lui Paolo d’Agostino Orsini di Camerota, incaricato di Geografia
ed etnografia coloniale nella Facoltà di scienze politiche dell’Università di Roma e all’Istituto
coloniale fascista, per chiedergli se nel suo corso tratterà la parte coloniale: la risposta è negativa
(con lettera del 2 marzo il d’Agostino gli chiederà poi il testo della prolusione o almeno
la parte relativa al mondo coloniale, da utilizzare per il suo corso del prossimo anno).
Il d’Agostino, pubblicista, ha conseguito la libera docenza in Geografia coloniale nel
marzo 1935; nell’ultimo decennio ha pubblicato articoli sulla politica coloniale italiana in
vari periodici e anche alcuni volumi, per esempio: L’Italia nella politica africana, Bologna,
1926; Che cosa è l’Africa, Roma, 1931-1935; Eurafrica, Roma, 1934; Perché andiamo in
Etiopia, Roma, 1936. Non sappiamo se avrà ulteriori contatti con Pettazzoni negli anni successivi
( 1 ).
Probabilmente Eugenio Giovannetti o un altro redattore de Il Giornale d’Italia chiede al
nostro professore il testo della prolusione per pubblicarne almeno una parte nel quotidiano
romano; Pettazzoni accoglie la richiesta, apporta qualche ritocco qua e là, appone in testa al
manoscritto un titolo adatto per una notizia di cronaca: Un corso superiore all’Università di
Roma - L’etnologia storica; segna inoltre con matita rossa a margine le parti che ritiene
opportuno scegliere per la stampa.
Il giorno dopo i quotidiani romani dedicano qualche riga di cronaca all’avvenimento; Il
Giornale d’Italia del 22 gennaio, che esce la sera del 21, vi dedica due colonne della cronaca
di Roma (a p. 4); purtroppo il titolo è piegato alle esigenze della propaganda di regime:
L’Università di Roma per l’Impero. Il primo corso di etnologia storica inaugurato alla città
degli studi dall’Accademico Pettazzoni; la cronaca è ridotta a meno di venti righe; scrive tra
l’altro il cronista che il corso, il primo nelle università italiane, è “direttamente connesso con
le nuove necessità della cultura imperiale romana”.
Circa le connessioni degli studi etnologici “con le nuove necessità della cultura imperiale
romana” certamente Pettazzoni ritiene che la nuova stagione coloniale italiana è favorevole
allo sviluppo della disciplina e del suo insegnamento, ma non gli sfugge il rischio di un
asservimento della scienza alle esigenze della politica; è significativo che egli non partecipi,
e neppure aderisca, al 3° Congresso di studi coloniali (Firenze, 12-16 aprile 1937, Roma, 17
aprile 1937).
Nel quotidiano sopra citato, oltre all’esordio, viene riportata la prima parte della prolusione
con il titolo Scienza dei popoli; seguono una seconda parte sotto il titolo Origini avventurose
e la parte finale con il titolo Nel quadro delle civiltà. Le stesse parti verranno pubblicate
dopo alcuni mesi nella rivista della Società romana di antropologia (nella rubrica “Notizie”):
Il corso di Etnologia inaugurato nella R. Università di Roma dall’Accademico d’Italia Prof.
R. Pettazzoni, RdA, 31 (1935-1937), 455-457; delle Notizie verranno tirati anche gli estratti
con numerazione autonoma delle pagine (alle pp. 1-3 la prolusione di Pettazzoni).
Riteniamo opportuno riportare il testo integrale della prolusione trascrivendolo dal manoscritto.
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