Apocalisse, il giorno dopo - Baskerville

D ANELE P UGLIESE, APOCALISSE, IL GIORNO DOPO
annienta la civiltà umana con La peste scarlatta (The Scarlet
Plague), romanzo breve considerato capostipite del genere
catastrofico, incentrato sull’idea del contagio e della
pandemia. È un fenomeno astrale quello a cui ricorrono
per piegare l’umanità Philip Wylie e Edwin Balmer nel
1933 con Quando i mondi si scontrano (When Worlds Collide).
Occhio impaurito verso lo spazio anche in Segnali dal sole
(Les signaux du soleil, 1943) di Jacques Spitz.
Nello stesso 1943 René Barjavel manda in libreria
Diluvio di fuoco (Ravage), dov’è la tecnologia a rivoltarsi
contro l’umanità, causando, con l’interruzione globale
dell’elettricità, uno sconquasso di proporzioni epocali.
La natura continua a essere vista come una minaccia
per l’umanità nel mondo post apocalittico, dove il verde
prende il sopravvento, descritto da Ward Moore in Più verde
del previsto (Greener than you think, 1947). Di segno
diametralmente opposto Morte dell’erba (The death of grass,
1956) di John Christopher, dove un virus stermina tutte le
coltivazioni di graminacee, grano, avena, orzo, segale,
mais, miglio, canna da zucchero e perfino l’erba facendo
regredire la società al medioevo. Sempre per restare in
tema di piante si deve ricordare Gomorra e dintorni (The
Genocides, 1965) di Thomas M. Disch, in cui una
infestazione di piante di origine extraterrestre devasta la
Terra e porta l’umanità all’estinzione.
Alla fine del mondo può sopravvivere anche un solo
uomo. È quello che ipotizza Richard Matheson con Io sono
leggenda (I Am Legend, 1954) raccontando la vita dell’unico
superstite a un’epidemia che ha trasformato l’umanità in
vampiri. Non sono vampiri ma sono altrettanto mostruosi
gli scampati al disastro di un olocausto atomico che,
radunatisi in piccole comunità, nel romanzo I trasfigurati
(The Chrysalids, 1955), di John Wyndham, distruggono o
estromettono qualunque individuo caratterizzato da ogni
benché minima mutazione. Ci sono sopravvissuti anche in
Paria dei cieli (Pebble in the Sky, 1957) di Isaac Asimov, dove la
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