Apocalisse, il giorno dopo - Baskerville

D ANELE P UGLIESE, APOCALISSE, IL GIORNO DOPO
diventa selvaggia. Anche la vecchiaia allora fa paura e
suscita ripugnanza. E il corpo, il corpo umano, diviene
oggetto di turbamento. Di qui un’altra paura, quella del
sesso, il peccato che «trascina alla perdizione il maggior
numero di anime».
Inutile ricordare che il giorno del giudizio è quello della
fine del mondo. E nel timore di finire tra le fiamme
dell’inferno, il civile ed ossessionato Occidente provvide a
cacciarvi qualcun altro: gli indios nell’America appena
scoperta e quasi ovunque in Europa gli ebrei, cacciati
quando non li si poteva mandare al rogo per stregoneria 199.
La paura del sesso comportò ovviamente l’accanimento
della paura per l’altro sesso: e così nel Quattrocento dilagò
la caccia alle streghe. Alla fine di quel secolo fece la sua
comparsa un’altra paura, di pari passo al manifestarsi di un
nuovo morbo: la sifilide. A seconda di dove compariva
assumeva il nome del paese da cui si presumeva derivasse:
mal francese, napoletano, spagnolo, cristiano. Nel
disorientamento si convenne comunque che a portarlo
erano gli agenti del diavolo: le donne, gli ebrei, gli
idolatri 200.
È nei secoli che segnano la nascita dell’uomo moderno
che, infine, fa la sua apparizione la «Nave dei folli» e le
paure che l’accompagnano.
Rosellina Balbi si dedica poi al Terrore che seguì, fra il
settembre 1793 e il luglio 1794, la Rivoluzione francese e
alle paure che la precedettero: fulmini, incendi, topi che
minacciavano i raccolti, quindi nuovamente fame, e poi
vagabondi, briganti, mendicanti, tasse. In un’atmosfera di
199 Espulsi dalla Francia nel 1394, dall’Inghilterra cent’anni prima, quasi
scomparsi nei Paesi Bassi dopo la peste del 1348 di cui furono accusati di essere
i portatori, cacciati dalla Spagna nel 1492, pesantemente discriminati dal
Concilio di Basilea del 1435, costretti a portare un cappello giallo con la bolla
di papa Paolo IV nel 1555, accusati di stregoneria da Pio V nel 1566.
200 Di quest’ultimi ce n’era una gran quantità nell’America appena scoperta: così
agli indios fu attribuita una grande sfrenatezza sessuale.
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