Apocalisse, il giorno dopo - Baskerville

D ANELE P UGLIESE, APOCALISSE, IL GIORNO DOPO
Fobos non era la sola divinità in rapporto con la paura:
c’era anche un altro figlio di Ares, Deimos; e Pan, che
seminava terrore tra greggi e pastori dopo il tramonto, a
cui ad Atene, dove pure la parola paura era bandita, fu
dedicato un santuario sull’Acropoli; il culto di quest’ultimo
fu ereditato anche dai romani per i quali l’incarnazione
divina della paura erano Metus e Pavor (o Pallor).
«Naturalmente – scrive Rosellina Balbi – la paura in
battaglia è soltanto una delle molte che affliggono gli
uomini». Dinanzi a un terremoto, a un’incendio, a una
malattia incurabile, alla condanna a morte, gli antichi
avevano paura, ma solo per l’uomo che scappa davanti al
nemico c’era il disonore. Perciò egli era spesso tormentato
«da una particolare specie di paura, che è la “paura di aver
paura”» 183.
In epoche assai più recenti, questa particolare specie di
paura, lasciati i campi di battaglia, ha rivestito un ruolo
centrale, e si può fin d’ora notare che la paura di avere
paura è un preludio alla paura della morte. Qui bisogna
fare attenzione, e distinguere fra la paura della morte, la
paura dei morti, la paura di morire od essere uccisi.
Scrive Rosellina Balbi:
Il timore d’essere uccisi non è [...] una caratteristica esclusiva degli esseri
umani; al contrario, è proprio il tipo di paura che l’uomo ha in comune
con gli animali. Poiché questi ultimi non hanno il dono
dell’immaginazione, e non sono dunque capaci di prevedere il futuro, la sola
minaccia che possono avvertire è quella, immediata, contro la loro
incolumità. Ma proprio per questo, nel mondo animale la paura ha un
ruolo positivo. È infatti la paura che induce l’animale predato a fuggire
davanti al predatore.
Il filo conduttore del suo libro è che «un essere umano
cui manchi l’esperienza della paura è certamente un essere
183 Su questo tema ROSELLINA BALBI rinvia al romanzo di ALFRED E.W. MASON,
The Four Feathers, 1902, tr. it. Le quattro piume, Milano, Sonzogno, 1933.
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