Apocalisse, il giorno dopo - Baskerville

D ANELE P UGLIESE, APOCALISSE, IL GIORNO DOPO
Corruzione e decomposizione sono segni del fallimento
dell’uomo che possono essere compresi, secondo Ariés, alla
luce della nozione contemporanea di fallimento, di quel
sentimento cioè, assai familiare e diffuso nelle classi agiate
delle società industriali di oggi, che sta all’origine del clima
di depressione, per cui l’adulto prova di non aver realizzato
nella propria vita «nessuna delle promesse della sua
adolescenza». Scrive Ariés:
Questo sentimento era del tutto estraneo alla mentalità delle società
tradizionali [... ma non più] all’uomo ricco, potente o istruito alla fine
del Medioevo. Tuttavia, fra il nostro senso contemporaneo del
fallimento personale e quello della fine del Medioevo, esiste una
differenza [...]. Oggi non mettiamo in rapporto il nostro scacco vitale e
la nostra mortalità umana. La certezza della morte, la fragilità della
nostra vita sono estranee al nostro pessimismo esistenziale.
Invece, l’uomo della fine del Medioevo aveva la consapevolezza
acutissima di essere un morto a breve scadenza, e la morte, sempre
presente dentro di lui, infrangeva le sue ambizioni, avvelenava i suoi
piaceri. E quest’uomo nutriva una passione per la vita che oggi possiamo
a stento comprendere [...] L’uomo delle età [...] in cui la mentalità
capitalistica e tecnica [...] non era ancora formata [...] provava un
amore irragionevole, viscerale per i temporalia [...] le cose, gli uomini, i
cavalli e i cani 180.
amore per la vita e della consapevolezza dolorosa della sua fragilità, alle soglie
del Rinascimento». PHILIPPE ARIÉS, Storia della morte in Occidente, cit., p. 123.
180 Più oltre Ariés torna sull’argomento in maniera più esplicita: «Tutti gli uomini
d’oggi – scrive –, [...] provano a un certo momento della loro vita il sentimento
più o meno forte, più o meno confessato o represso, dello scacco: scacco
familiare, scacco professionale... Ciascuno ha coltivato fin da giovane delle
ambizioni e un giorno si accorge che non le realizzerà mai. La sua vita è fallita.
Questa scoperta, talvolta lenta, spesso brutale, è una terribile prova che non
sempre potrà superare. La delusione potrà condurlo all’alcolismo, al suicidio. Il
tempo della prova arriva di solito verso la quarantina, talvolta più tardi e ora
qualche volta anche più presto, purtroppo... Ma è sempre anteriore al grande
declino fisiologico dell’età, e alla morte. L’uomo di oggi si vede un giorno come
un fallito. Non si vede mai come un morto. Questo senso di fallimento non è un
tratto permanente della condizione umana. Anche nelle moderne società
industriali è riservato agli uomini, voglio dire ai maschi, e le donne non lo
conoscono ancora. Era ignoto nel primo Medioevo. È incontestabile che esso
appare nella mentalità durante il secondo Medioevo, a partire dal XII secolo, e
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