Apocalisse, il giorno dopo - Baskerville

D ANELE P UGLIESE, APOCALISSE, IL GIORNO DOPO
transandina e altre importanti linee in Asia e in Africa.
Anche i grandi ostacoli naturali furono superati in quegli
anni: è del 1871 il traforo del Moncenisio e del 1882 quello
del San Gottardo.
Un’espansione senza precedenti che dette ancor più
impulso all’accumulazione di capitali e alla concentrazione
delle ricchezze. Le banche esistevano da secoli, ormai, ma è
in questo periodo che assumono una funzione sempre più
centrale.
Sotto il peso della concorrenza, fra il 1870 e i primi anni
del Novecento, scomparvero le imprese più deboli e si
assistette ad una concentrazione delle attività produttive,
alla fusione tra società diverse in trust o alla costituzione di
cartelli e accordi tra imprese per meglio aggredire il
mercato. La convergenza di interessi fra imprese di
produzione e banche portò alla formazione di un
capitalismo a carattere mono o oligo-polistico che
comportava la riduzione, se non l’eliminazione, di quella
concorrenza che il pensiero liberale aveva fin dalla sua
nascita considerato motore della crescita, causa di
progresso, elemento di distinzione della classe borghese dal
protezionismo feudale e assolutistico; ma soprattutto portò
a consolidare quel capitalismo finanziario che ha il suo
cuore nel sistema creditizio, bancario e borsistico.
Tra il 1870 e il 1914 l’esportazione di capitali divenne
«uno degli aspetti più importanti dell’espansione
dell’influenza capitalistica su scala mondiale e si intrecciò
con la ricerca di mercati e di materie prime nel quadro
della lotta economica tra le nazioni» 53.
Proprio la ricerca di nuovi mercati nei quali esportare le
proprie merci e quella di materie prime dalle quali
alimentare le proprie industrie e ricavare nuovi profitti
53 ROSARIO VILLARI, Storia contemporanea, Bari-Roma, Laterza, 1974, da cui, salvo
diversa indicazione, sono tratte le citazioni di questo capitolo. Fra il 1880 e il
1913 la Gran Bretagna impiegò quasi un quarto della ricchezza prodotta in
investimenti all’estero.
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