Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

di montagna, per fare le Missioni al popolo e istituire Circoli Cattolici, primi nuclei
di quella Azione Cattolica che fece tanto bene in Italia. Tutto questo rientrava
negli impegni assunti da don Pietro stesso, quando aveva dato il nome alla Congregazione
dei Sacerdoti Missionari, fondata da don Prospero Campioli nel 1884 e
allora fiorente. Riteniamo che abbia accettato senza opporre obiezioni per la situazione
economica, perché, dirà in seguito, non si era fatto prete per il denaro.
Uccelli condusse con sé il padre, la matrigna e il fratello Fermo. Possiamo immaginare
la delusione di Battista e soprattutto di Irene nel trovarsi in un luogo così
fuori del mondo, senza nessun conoscente e con la prospettiva di disagi senza
numero. La chiesa era vecchia e maltenuta, la canonica era in uno stato miserevole.
Poi venne l’inverno, in anticipo sui tempi della pianura, e la famigliola si trovò
completamente isolata e forse con problemi anche per il vitto quotidiano. Irene,
nel suo intimo, se la prendeva con don Pietro, che aveva tante altre possibilità in
diocesi e che, invece, aveva accettato di andare in capo al mondo. Questo stato
d’animo spiega anche un certo nervosismo e alcune escandescenze che don Pietro
notò nella matrigna in certi momenti difficili. Piano piano la famiglia si sarà un
po’ organizzata, Battista coltivando un orticello e Irene mettendo su un piccolo
pollaio; ma a Piolo anche la terra era arida, se don Pietro poté scrivere: «Il mio
cervello è come il terreno di Piolo che, non zappato, dà triboli e spine; e zappato
incallisce le mani del lavoratore e poi, invece di dare buon grano, produce zizzania».
Forse don Pietro scrisse questo pensando al misero orticello vicino alla canonica
e al lavoro improbo di suo padre.
Non sappiamo nulla dei primi undici mesi, passati a Piolo, eccetto di un viaggio,
compiuto dal giovane prete nell’ottobre del 1900, un mese dopo il suo trasferimento.
Don Pietro aveva sentito parlare di un prete di Parma che aveva aperto
un istituto per giovanetti per farli studiare con poca spesa. Quel prete si chiamava
Guido Conforti e l’istituto che aveva fondato era seminario per le missioni
all’estero, ma don Pietro non lo sapeva, e pensava che si trattasse semplicemente
di un collegio per ragazzi poveri, aspiranti al sacerdozio. Pensò di andare a chiedere
a don Conforti di accogliere suo fratello Fermo.
Arrivò a Parma nella mattinata del 9 ottobre e ci recò in Curia a chiedere dove
avrebbe potuto trovare don Conforti. Gli dissero che era nella Basilica
dell’Annunziata, al di là del ponte, con i suoi aspiranti missionari, per la commemorazione
di mons. Francesco Fogolla e degli altri missionari martiri, uccisi in
Cina nel luglio passato.
Don Pietro vi si recò e giunse in tempo a sentire il discorso del vescovo Francesco
Magani: «Un discorso bellissimo — dirà don Pietro — che esaltava quei
campioni della fede». E aggiunge: «Mi venne immediatamente il desiderio di andare
da mons. Conforti e di non parlare di mio fratello, ma chiedere che accogliesse
me, che mi sentivo venire nell’anima questa domanda: Non potrei occupare io
il posto di almeno l’ultimo di quei martiri?».
Il canonico Conforti lo accolse con tale cordialità che don Pietro ne fu conqui-
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