Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com
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contro i missionari stranieri e contro gli stessi cinesi, convertiti al cristianesimo.<br />
I due primi missionari <strong>saveriani</strong>, padre Caio Rastelli e il <strong>di</strong>acono Odoardo Manini,<br />
si trovarono coinvolti nella persecuzione dei boxer, che <strong>di</strong>strusse la missione<br />
dello Shanxi settentrionale, dove essi si trovavano. A stento poterono salvarsi con<br />
la fuga, mentre i due vescovi francescani, tre missionari, sette suore e vari seminaristi<br />
e cristiani furono uccisi. Dopo il 1900, i missionari ripresero le loro attività,<br />
non ostacolati dal governo imperiale,né da quello repubblicano.<br />
Quanto al metodo, i protestanti si <strong>di</strong>stinsero per un approccio culturale che avrebbe<br />
dato frutti a più lunga <strong>di</strong>stanza, creando scuole, università e <strong>di</strong>ffondendo la<br />
cultura occidentale; i cattolici, pur non trascurando opere culturali, si de<strong>di</strong>carono<br />
piuttosto alle opere benefiche e all’apostolato <strong>di</strong>retto.<br />
All’inizio del secolo XX, i cattolici in Cina erano 720.540, mentre i protestanti<br />
erano 85.000. Le ragioni <strong>di</strong> un maggior numero <strong>di</strong> conversioni da parte dei cattolici<br />
è da attribuire, per buona parte, al fatto che i missionari cattolici lavoravano<br />
tra la gente del popolo, influenzata dal buddhismo ami<strong>di</strong>sta che si attendeva la<br />
salvezza da un Essere superiore, Amida, ed era più facilmente <strong>di</strong>sposta a riconoscere<br />
in Gesù Cristo l’atteso Salvatore.<br />
Al sorgere della Repubblica, negli anni 1911-12, i protestanti avevano triplicato<br />
il loro numero, giungendo a circa 230.000 cristiani, ma il numero <strong>com</strong>plessivo<br />
dei cattolici raggiungeva già la cifra <strong>di</strong> 1.400.000.<br />
La Provincia del Henan<br />
La provincia del Henan si trova al centro della Cina. Il nome significa “A sud<br />
del Fiume Giallo”. Attualmente ha un’area <strong>di</strong> 167.000 kmq.; con una popolazione<br />
<strong>di</strong> circa 60 milioni <strong>di</strong> abitanti, è tra le province più popolate della Cina. All’epoca<br />
della nostra storia, ne contava circa 25 milioni.<br />
Storicamente ebbe una grande importanza nei perio<strong>di</strong> Zhou (771-221 a.C.) e<br />
Han (206 a.C.-220 d.C.), durante i quali Luoyang fu capitale dell’impero. Kaifeng<br />
<strong>di</strong>venne capitale nel secolo X sotto la <strong>di</strong>nastia Song (960-1127 d.C.). La Repubblica<br />
Popolare, entrata al potere nel 1949, elevò a capitale Zhengzhou (Chengchow),<br />
all’incrocio delle principali linee ferroviarie Pechino-Hankou e Shanghai-<br />
Lanchow). Conta attualmente oltre due milioni <strong>di</strong> abitanti.<br />
L’evangelizzazione del Henan <strong>com</strong>inciò nei primi decenni del 1600 per opera<br />
dei gesuiti che vi si recarono saltuariamente e vi fondarono alcune cristianità. Dopo<br />
la soppressione della Compagnia <strong>di</strong> Gesù (1773), i Lazzaristi <strong>di</strong> san Vincenzo<br />
de Paoli, presero il posto dei Gesuiti in vari <strong>di</strong>stretti . Subentrarono anche nel Henan<br />
e, non potendo agire liberamente, continuarono l’assistenza dei cristiani in<br />
forma clandestina. I nomi più illustri <strong>di</strong> questo periodo furono il Beato Francesco<br />
Regis Clet, ucciso nel 1820 dopo 39 anni <strong>di</strong> apostolato, e san Gabriele Perboyre,<br />
martire nel 1840.<br />
Nel 1844, la Santa Sede eresse la provincia del Henan in Vicariato apostolico,<br />
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