Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

MONS. LUIGI CALZA VICARIO APOSTOLICO
(1911-1912)
L’anno 1911 fu un anno drammatico per la Cina. Nel nord, in Manciuria, ai
primi dell’anno, era scoppiata la peste che portò lutti e sgomento tra la popolazione.
Padre Calza, recatosi a Pechino per affari della missione, per poco non veniva
posto in quarantena nel Quartiere delle Legazioni.
Missionari, suore, medici e infermieri europei e giapponesi, corsero a recare
soccorsi, a prezzo, talvolta, della vita. Non altrettanto avvenne da parte dei cinesi;
anzi, la superstizione e la paura rendevano più macabra la tragedia. Come da noi
nel secolo XVII si parlò di “untori”, così in Cina si cercarono capri espiatori.
Vennero accusati proprio gli stranieri che più si adoperavano a salvare le vite,
come se avessero avvelenato le acque per diffondere la malattia. Primi nella lista
furono i russi e i giapponesi; quest’ultimi — va detto a loro onore — erano stati i
più solleciti a ingaggiare la lotta contro la malattia, anche perché l’epidemia era
iniziata in Manciuria, dove il governo giapponese coltivava chiari interessi.
Invece i cinesi proponevano rimedi superstiziosi e ridicoli. Alle porte di una
città apparve il seguente avviso per preservarsi dalla peste: «Prendere un pezzo di
osso di cavallo, involgerlo in un panno rosso, metterlo in un sacchetto da portare
al fianco sinistro dagli uomini e al fianco destro dalle donne». Per fortuna il flagello
durò poco.
Ma altri guai attendevano l’infelice popolazione della Cina. Una tremenda carestia
si manifestò in varie province, per cui la gente emigrava da un luogo
all’altro, in cerca di cibo. La fame era spaventosa, tanto che si avverarono anche
casi di antropofagia. I missionari si trovarono in gravi difficoltà a mantenere il
personale della missione e gli orfani; tanto meno erano in grado di far fronte alla
miseria generale della popolazione. Aiuti provennero dalle nazioni occidentali, ma
la disorganizzazione e l’apatia rendevano problematica la distribuzione. Si avverarono
rapimenti di bambini, non si sa per quali foschi progetti; furono diffuse le
voci che fossero rivenduti agli europei, i quali li avrebbero messi nelle fondamenta
dei ponti. Quando poi la siccità parve cessare, si ebbero terribili inondazioni. La
rivista dei saveriani riporta spesso notizie della terribile calamità. 1
L’8 febbraio erano partiti per l’Italia i padri Giovanni Bonardi e Antonio Sartori,
richiesti dal Fondatore per essere rispettivamente rettore della Casa Madre e di-
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1 CALZA, («Lettera al») Carissimo sig. Rettore, in “Fede e Civiltà”, VIII(1911), pag. 90; ID,
(«Lettera al») Car.mo Padre Bonardi, in “Fede e Civiltà”, VIII(1911), pag. 107; ID, («Lettera al»)
Carissimo Sig. Rettore, in “Fede e Civiltà”, VIII(1911), pag. 121-122.
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