Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

fino a Xuchang, una stazione secondaria dove i nostri li attendevano. A differenza
dei tre precedenti, che nel 1906 avevano impiegato quattro giorni ad arrivare a
Xuchang, essi percorsero in un giorno solo i quasi 700 chilometri che separavano
Hankou da Zhengzhou. Guareschi dice che il treno, a Zhengzhou, «si fermò a pernottare»:
si vede che per i primi missionari «i pernottamenti» del treno furono più
di uno.
Arrivarono a Xuchang alle 9.30 del giorno 13, dopo tre ore e mezza di treno da
Zhengzhou. Non trovarono alla stazione ad accoglierli il padre Giuseppe Brambilla,
incaricato di quella cristianità, perché il messaggio del Prefetto da Hankou non
era arrivato in tempo. Andarono direttamente alla residenza e si fermarono tre
giorni, in attesa dei bagagli. Intanto giunse padre Pelerzi a cavallo da Niuzhuang,
inzaccherato dalla testa ai piedi, e solo più tardi arrivarono Uccelli e Armelloni da
Xiangxian, su un carro cinese trainato da buoi.
Si ritrovarono tutti a Niuzhuang la mattina del 17 e partirono in… processione
verso Xiangxian: davanti il Prefetto apostolico che, data la sua dignità, procedeva
in portantina, sostenuta da quattro uomini e scortata da quattro soldati; seguivano
Brambilla e Dagnino su un carro, fornito dal Mandarino di Xuchang, Uccelli e
Armelloni sul loro carro. A quattro chilometri da Xiangxian vennero incontro i
padri Bonardi e Sartori su un altro carro, con la scorta di quattro soldati. All’arrivo
a Xiangxian, tre spari di cannone e centinaia di spari di mortaretti accolsero la
portantina e i tre carri con i loro illustri personaggi. Tra suoni di pive cinesi e di
tam tam passarono in mezzo a una folla di gente e si diressero alla chiesa dove
cantarono un solenne Te Deum.
Fece molta impressione ai nuovi venuti la solennità con cui viaggiava il Prefetto
apostolico, il padre Luigi Calza: la portantina, la scorta di soldati e le prostrazioni
che i cristiani facevano tre volte fino a toccare terra, perché era il capo della
Chiesa cattolica che i cristiani chiamavano già “Vescovo”, anche se non lo era ancora.
Sembrava tutto esagerato, ma era un retaggio dei tempi passati, quando la
Francia aveva imposto certi obblighi al governo cinese e per conseguenza ai missionari.
Per questo, Mons. Conforti, nella circolare che inviò in Cina con l’ultima
spedizione del 25 gennaio 1907, raccomandava ai suoi missionari di adattarsi alle
costumanze cinesi, ma con un certo buon senso, e non a quelle «che rispondono
troppo a vedute umane e non sono conformi alle norme date da Cristo ai suoi apostoli,
i quali hanno conquistato il mondo per mezzo dell’umiltà, della povertà e,
specialmente, di quella carità che tutto tollera, tutto sostiene, a tutto si rende superiore,
di tutto sempre trionfa». 1
Intanto — pur non volendo affrettare troppo i tempi — mons. Conforti aveva
mandato loro delle biciclette, un mezzo di locomozione più modesto, per quando
non fossero più obbligati a farsi trasportare in portantina o sui carri dei Mandarini.
Si noti che ai quei tempi, in Italia era proibito ai preti di usare la bicicletta, come
lesiva del decoro clericale.
Il 10 luglio, Uccelli scrisse un’altra lettera al suo buon vecchietto. «Ora il caldo
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1 TEODORI, Lettere a mons. Luigi Calza s.x. pag. 281.
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