Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

BAICHUAN – IL PRIMO AMORE
(1906-1907)
Il 5 dicembre 1906, padre Uccelli scrive da Xiangxian una lettera a mons. Conforti
per ringraziarlo delle «carissime Sue che conservo e rileggo sempre con piacere
e vantaggio». Purtroppo queste «carissime» lettere non ci sono più. La vita
avventurosa di padre Uccelli in Cina, i cambiamenti di residenza, hanno fatto perdere
quello che il nostro considerava un tesoro a cui ritornare spesso per piacere e
vantaggio. L’unica lettera, ricevuta in Cina e conservata, è del 31 agosto 1918,
quasi alla vigilia del suo richiamo in Italia.
Nella lettera a Conforti, Uccelli promette di scrivergli più a lungo, dalla sua
«cara residenza di Baichuan (leggi:Peciuang)»: forse vi si era già trasferito
dall’inizio di dicembre o forse addirittura in novembre. Baichuan era un paesino a
pochi chilometri da Xiangxian. ‘Pe’ significa bianco, e ‘chuang’ è villaggio. Otto
anni prima non c’era nemmeno un cristiano. Nel 1898 erano stati battezzati i primi
dodici cristiani. Apostolo era stato un fumatore d’oppio che aveva avuto contatto
con mons. Simone Volonteri a Nanyang — 200 chilometri di distanza — e ne aveva
ricevuto un’impressione incancellabile; tanto che tornato al villaggio non faceva
che magnificare la bontà e la cortesia del missionario da lui incontrato. Egli
si rivolse poi al padre Colombo, residente a Xiangxian, e cominciarono così le
conversioni.
Nel 1905 vi avevano lavorato i padri Calza e Bonardi e i cristiani erano cresciuti
di una trentina. Ora toccava a padre Uccelli. Naturalmente aveva un catechista
che l’aiutava; ma bisognava pensare anche alle donne, che — secondo l’antico
costume cinese — non potevano essere avvicinate direttamente dal catechista o
dal Missionario. Uccelli fece venire una catechista da Luyi, dove ce n’erano varie.
Scrisse a suo padre il 1° gennaio 1907, dicendo che di salute stava bene, ma
che c’era un freddo eccessivo. Cercava di difendersi come poteva, proteggendo i
piedi con due calze europee corte e due lunghe; al di sopra di queste, indossava altre
due calze cinesi di tela, imbottite di bambagia. Le scarpe erano pure di tela,
con suole alte due dita, anch’esse imbottite. Mutande lunghe europee e calzoni cinesi
imbottiti. «I calzoni si tirano su fino alle ascelle — scrive — e si legano, perché
bottoni non ce ne sono neanche a pagarli. Al di sopra di tutto una specie di tonaca,
anche questa imbottita, abbottonata al lato destro e tenuta aderente al corpo
da una fascia. Dopo la veste, il panciotto». Fa sapere che i cinesi hanno anche una
vesticciola per le orecchie: due cuori di tela con cui le coprono. Chi sa come lo
avranno immaginato i parenti con tutte quelle imbottite addosso!
Racconta poi che, quel giorno, 1° gennaio, erano arrivati alcuni cristiani da un
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