Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

CARESTIA E BRIGANTI
(1911-1914)
Le lettere di padre Uccelli degli ultimi mesi del 1911 e quelle dell’anno seguente
portano continuamente notizie sulla carestia, sulla rivoluzione, e soprattutto
sui briganti che, in bande armate, seminano terrore e morte nelle campagne e
perfino nella città. Sulla situazione manda al padre Bonardi anche ritagli del
“Journal de Pékin”.
L’anno 1913 è stato l’anno della grande carestia. Aveva colpito specialmente le
province del nord: il Chely (Hebei), lo Shandong e l’Henan. Erano le più popolate:
una folla di 85 milioni nella morsa della fame. I più disperati, o quelli che avevano
ancora un po’ di energia, migravano verso il sud in cerca di un po’ di cibo.
Non pochi morivano per la strada.
Scene strazianti si presentavano ogni giorno agli occhi dei missionari. Mons.
Calza scriveva: «Lungo le strade, numerosi gruppi di affamati si allineavano al
mio passaggio, si inginocchiavano sulla polvere e sbattevano la fronte per terra fino
a sprizzare sangue e invocavano un pezzo di pane». In una sua relazione del
marzo, scrive: «In dieci anni di Cina non ho mai veduto degli orrori simili: veramente
si muore di fame. Quanti malanni si addensano su questa povera Cina! Il
disordine del governo di Pechino, l’indisciplinatezza, il brigantaggio delle truppe
nelle province e il cielo implacabilmente chiuso che non lascia stillare una goccia
d’acqua da molti mesi…». 1
Padre Brambilla da Yuzhou racconta di giovani e di intere famiglie che si suicidano,
di genitori che vendono le loro figlie per vivere. «Da quasi un mese si vedono
ogni giorno, schierate sul mercato, giovani spose o giovanette di 16-20 anni
esposte al miglior offerente, come fossero giumenti. Povere creature! Se si pensa a
quello che le attende, fanno veramente compassione». 2
Qualche genitore caccia da casa i figli di otto o dieci anni, per non vederli morire
di fame. Si vedono bambini in cerca di qualche erba da mangiare o qualcosa
di commestibile tra i rifiuti. Il caso più frequente è quello di genitori che abbandonano
nei campi i bambini appena nati, spesso perché le madri s’accorgono di
non aver latte per allattarli. I missionari, quando possono, fanno raccogliere quelle
creaturine, se sono ancora in vita, le affidano a qualche balia di fiducia, per accoglierle
poi nell’orfanotrofio della missione fino alla maggiore età. Padre Uccelli
scrive:
«Ho incaricato diversi cristiani perché girino a raccogliere tante povere creatu-
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1 CALZA, in “Fede e Civiltà”, X(1913), pag. 66; X(1913), pag. 83-84.
2 BRAMBILLA, Ivi, X(1913), pag. 70.
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