Luca Augusto Pietro Uccelli, uomo di dio (Biografia) - saveriani.com

paese distante venti chilometri e gli avevano portato in dono mezzo maiale, alcune
galline e molti dolci. Ci fa così sapere che la sua “parrocchia” — chiamiamola così
— non si limita al paesello, ma si estende a destra e a sinistra, comprendendo
un territorio esteso come Parma, Reggio e Modena insieme: non ha quindi tempo
di… star fermo. La sua residenza è piccola, ma in compenso vi sono molti cristiani
— molti nel confronto di tanti luoghi dove non ce n’è nessuno.
«Sono tutti buoni e fervorosi; amano il Padre con tutto il cuore, e solo che il
Padre parli, sono pronti a obbedirgli». Diceva che i cristiani erano un centinaio,
con i dieci che aveva battezzato a Natale. Altri sette-otto li avrebbe battezzati per
l’Epifania. Il suo primo battesimo però, lo aveva amministrato quand’era a Luyi
ed era un uomo di 40 anni a cui aveva posto il nome di Battista, come suo padre.
Il 13 febbraio padre Pelerzi scrive una lettera a Parma, raccontando come i
missionari hanno passato il Capodanno cinese. Si tenga presente che si tratta
dell’anno lunare. Per i cinesi, nel 1907, l’anno vecchio terminava il 13 febbraio e
l’anno nuovo iniziava il 14; ma anche i giorni che seguivano erano giorni di festa
e di baldorie. I Padri saveriani — li chiameremo così, anche se questo nome si è
cominciato a usare solo molti anni dopo — erano riuniti tutti nella residenza di
Xiangxian e avevano approfittato di quel tempo di festa, per fare insieme un corso
di esercizi spirituali. Erano in sette: il Prefetto apostolico padre Calza, i primi tre
suoi compagni e i tre ultimi arrivati.
Dopo di aver descritto le feste di capodanno, padre Pelerzi, cronista ufficiale, ci
fa sapere di essere uscito con padre Uccelli per una passeggiata lungo le mura della
città. Fatta un po’ di strada sentirono un grande abbaiare. Si avvicinarono e videro
un branco di cani che si contendevano il corpicciolo di un bambino. Al loro
arrivo i cani fuggirono, portandosi via i resti di quel cadaverino dilaniato. Padre
Uccelli, impressionato dal macabro spettacolo, chiese a un passante che cosa fosse
successo. Quegli spiegò che i bambini morti venivano gettati via, e indicò una
fossa lungo la mura dove si vedevano alcuni involti di stracci. Disse poi che, a
volte, venivano gettati via anche i bambini appena nati, che non si volevano allevare.
Spesso si trattava di bambine che per la famiglia erano considerate un peso.
Era la piaga dell’infanticidio; non si sa se in questi costumi avesse più peso la miseria
o la superstizione. I due Padri se ne tornarono tristi alla loro casa.
Un’altra occasione per incontrarsi tutti si ebbe il 13-17 marzo. Erano arrivati
dall’Italia altri due confratelli, i padri Disma Guareschi e Vincenzo Dagnino, tutti
e due parmigiani. Il primo era entrato nell’Istituto nell’estate del 1905 a 24 anni,
dal seminario di Parma; il secondo, padre Vincenzo, era entrato da ragazzo in
Borgo Leon d’Oro fin dal 1896 ed era cresciuto, si può dire, sotto gli occhi del
Fondatore. Erano stati consacrati preti insieme il 22 settembre 1906 ed erano partiti
per la Cina quattro mesi dopo, il 25 gennaio 1907.
Il Prefetto apostolico, padre Luigi Calza, era andato a incontrarli fino ad Hankou
e insieme erano saliti in treno la mattina del 12 marzo diretti al nord, verso la
missione. Probabilmente era un diretto o direttissimo che non faceva fermate intermedie;
il treno fece sosta a Zhengzhou e di là dovettero ritornare verso il sud,
66