07 – Santo Agostinho - Charlezine

AGOSTINHO
— E os quatro sinais que há pouco pronunciaste podem ser significados por
qualquer outro sinal?
ADEODATO
— Admira-me que julgues possa eu ter esquecido o que já ficou assentado, isto é:
que as letras escritas são sinais de sinais, quer dizer, sinais dos sons articulados pela voz.
AGOSTINHO
— Que diferença há entre eles?
ADEODATO
— Aquelas (as letras escritas) são visíveis, e estes (os sons articulados pela voz),
audíveis. Por que haverias tu de sentir dificuldade em aceitar este nome, "audíveis", se
admitimos "significáveis"?
AGOSTINHO
— Certamente que o aceito, e com agrado. Porém, novamente pergunto se esses
quatro sinais podem ser significados por algum outro sinal audível, como lembraste
acontecer com os visíveis.
ADEODATO
— Sim, lembra-me que isto também foi dito há pouco. Por isso respondi que o
nome significa algo, e a este significado subordinei esses quatro nomes; e aquele e estes, se
é verdade que se proferem com a voz, reconheço serem audíveis.
AGOSTINHO
— Que diferença há, portanto, entre o sinal audível e as coisas audíveis
significadas, que, por sua vez, também são sinais?
ADEODATO
— Entre aquilo que chamamos de nome e estas quatro coisas que subordinamos
ao seu significado, vejo existir esta diferença: o nome é sinal audível dos sinais audíveis,
enquanto as coisas audíveis são também sinais audíveis, mas não sinais de sinais audíveis,
e sim de coisas em parte visíveis, como Rômulo, Roma, rio; em parte inteligíveis, como
virtude.
AGOSTINHO
— Aceito e aprovo; mas sabes que se chama palavra tudo aquilo que é proferido
com a voz e que tem algum significado?