07 – Santo Agostinho - Charlezine

ecordar: pois, ainda quando interrogamos, não pretendemos nada mais do que fazer
saber a quem for interrogado o que dele queremos ouvir; depois vimos que, quando
cantamos, aquilo que fazemos apenas por prazer não pertence propriamente à locução; e
quando na oração nos dirigimos a Deus, a quem não cremos poder ensinar ou recordar
algo, as palavras têm valor ou para admoestar a nós mesmos ou para, por nós, admoestar
e instruir aos outros. Sucessivamente, depois de suficientemente teres demonstrado que as
palavras nada mais são do que sinais e que não pode existir sinal sem significar algo,
apresentaste um verso, cujas palavras procurei explicar, no seu significado, uma por uma;
o verso era: "Si nihil ex tanta superis placet urbe relinqui". Quanto à sua segunda palavra (nihil)
apesar de conhecidíssima, não conseguimos, no entanto, encontrar o que significava, pois
a mim me parecia que nós, quando falamos, não a empregamos inutilmente, mas para
ensinar algo a quem nos ouve; isto é, parecia-me que com esta palavra se indicasse, talvez,
o estado mesmo da mente, quando acha que não existe a coisa que procura ou que julga
tê-la achado, e tu me respondeste evitando com uma brincadeira aprofundar não sei de
que maneira a questão, e adiando para outro momento o esclarecimento: não acredites,
pois, que eu me esqueça dessa tua dívida para comigo. Depois, enquanto eu procurava
explicar a terceira palavra do verso, fui por ti convidado a não indicar outra palavra que
tivesse o mesmo valor, mas, pelo contrário, a mostrar a própria coisa significada pelas
palavras. Depois de responder, durante a nossa conversação, que isto não seria possível,
passamos para aquelas coisas que podem ser indigitadas aos nossos interlocutores.
Pensava eu que tais fossem todas as coisas corpóreas, mas achamos serem assim somente
as visíveis. Daí passamos, não sei de que modo, aos surdos e aos histriões, observando
que significam pelo gesto e sem a voz não apenas as coisas visíveis, senão muitas outras e
quase todas as que expressamos com a palavra, e concordamos em que os gestos também
são sinais. Então recomeçamos a indagar como poderíamos indicar, sem sinal algum, as
mesmas coisas que se indicam pelos sinais, sendo que aquela parede e aquela cor e tudo o
que é visível e que se indica apontando o dedo, devemos convir que é sempre indicado
por certo sinal. Aqui, eu, errando, disse que nada de semelhante poderíamos encontrar, e,
não obstante, ficou assentado entre nós que se poderia demonstrar sem sinal aquelas
coisas que nós não fazemos no momento em que somos interrogados, mas que podemos
fazer depois da interrogação; a locução, porém, não é desta espécie, pois se, quando