07 – Santo Agostinho - Charlezine

Por este motivo, nem sequer resta às palavras o ofício de, ao menos, manifestarem
o pensamento de quem fala, pois é incerto se este sabe ou não o que diz. Acrescenta o
caso dos mentirosos e enganadores e facilmente compreen-derás que, com as palavras,
eles não só não revelam, mas até ocultam o pensamento. De maneira alguma duvido que
as palavras das pessoas sinceras se esforcem e, por assim dizer, façam questão de
manifestar o espírito de quem fala, o que conseguiriam, com aprovação de todos, se não
fosse permitido aos mentirosos falarem. Entretanto, várias vezes experimentamos em nós
mesmos e nos outros que as palavras não expressam o que se pensa; e vejo que isto pode
acontecer de duas maneiras: ou quando as palavras que gravamos é muitas vezes
repetimos saem da boca de quem pensa em algo diferente, o que acontece volta e meia
quando cantamos um hino; ou quando, ao contrário, nos escapam umas palavras, em vez
de outras, contra a nossa vontade, por um lapso da própria língua; também aqui não são
ouvidos os sinais das coisas que temos na mente. Os mentirosos, sem dúvida, pensam
também as coisas que dizem, de forma que, embora não saibamos se falam a verdade,
sabemos porém que eles têm em mente o que dizem, a não ser que lhes aconteça uma das
duas coisas que disse acima: e se alguém objetar que, às vezes, podem acontecer, e que,
quando acontecem, aparecem, ainda que possam freqüentemente ficar ocultas e que eu,
ao ouvi-las, às vezes também fique enganado, não me oponho.
Mas a este se acrescenta outro caso, bastante freqüente e origem de inúmeros
dissentimentos e disputas: quando quem fala exprime, na verdade, o que pensa, mas
apenas para si e para alguns, e não para aquele com quem está falando e para os demais.
Por exemplo, se alguém em nossa presença dissesse que o homem é superado em valor
por alguns animais, não poderíamos tolerá-lo e imediatamente refutaríamos com grande
energia esta tão falsa e perniciosa afirmação; e talvez por valor ele entenda as forças do
corpo e com este nome enuncie mesmo o que pensava, sem que minta, sem que se
engane no fato, sem que oculte as palavras gravadas na memória, agitando na mente
alguma outra coisa, sem que por um lapso da língua emita um som diverso do que
corresponde ao seu - pensamento; mas apena chama com um nome diverso do nosso a
coisa que pensa: nós teríamos concordado imediatamente com ele, se nos tivesse sido
possível intuir o seu pensamento, que não conseguiu explicar-nos com as palavras
pronunciadas e com sua afirmação. Dizem que a um tal erro pode remediar a definição;
assim, se nesta questão se define o que é valor (virtus), tornar-se-ia claro, dizem, que a