szf

Asztronómus-papok
Amikor a Piramisszövegeket újra egybegyűjtötték és rendszerezték
valamikor i. e. 2500 körül, az egyiptomi állam vallási
központjának Héliopolisz számított - a „Nap városa",
melyet a régiek On vagy Innu néven ismertek, és amely napjainkban
a modern Kairó Al Matareja nevű negyede alatt
fekszik eltemetve 2 . Héliopolisz volt a napisten Ré Atummal
azonosult formájának, az „Istenek Atyjának" legősibb kultuszközpontja.
A héliopoliszi papok beavatottként ismerték
az égbolt rejtélyeit, s legfőbb elfoglaltságuknak az számított,
hogy a Nap, a Hold, a planéták és a csillagok különféle mozgásait
megfigyelték és feljegyezték 3 .
Okunk van feltételezni, hogy sokat profitáltak az ilyen
megfigyelések nyomán és az évezredek során felgyülemlett
mérhetetlen mennyiségű tapasztalatból. Bárhogy is legyen,
a klasszikus görögöket és rómaiakat - kik legalább két évezreddel
közelebb éltek az egyiptomiakhoz, mint mi - szüntelenül
ámulatba ejtette a héliopoliszi és memphiszi papok
tudása és bölcsessége, kiváltképp az asztronómiai tudományok
terén.
Ennek talán legékesebb példája az i. e. ötödik században
élt Hérodotosz (akit a „történelem atyjaként" is szokás nevezni),
aki nagy tisztelettel és áhítattal közeledett Egyiptom
papjai felé, és nekik tulajdonította a napév felfedezését, valamint
a tizenkét állatövi (zodiákus) jegy megalkotását -
melyet a görögök később egyszerűen csak átvettek. „Véleményem
szerint", írja, „az ő számítási módszereik jobbak,
mint a görögökéi." 4
Az i. e. negyedik században a tanult Arisztotelész - Nagy
Sándor mestere - is hasonló észrevételeket tett az egyiptomi
csillagászokkal kapcsolatban, „kik számtalan éve végzik
már megfigyeléseiket, és akiktől a csillagokkal kapcsolatos
mai tudásunk jelentős része származik. 5 "
Platón szintén megemlékezik róla, miként figyelik az
egyiptomiak „immár 10 000 éve, vagy mint mondják, végtelen
hosszú ideje" a csillagokat 6 ; akárcsak a szicíliai Diodórosz,
aki i. e. 60-ban kereste fel Egyiptomot, és állította,
hogy „a csillagok helyzete, miképp azok mozgásai is, mindig
alapos megfigyelés tárgyát képezték az egyiptomiak köré-
183