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Im Folgenden wird gezeigt, wie politische Intentionen sich in Kartenbildern
niederschlugen, die im Geographieunterricht der Weimarer Republik und des
„Dritten Reiches“ den Schülern eingeprägt werden sollten, um gegebenenfalls
für künftige Handlungen abrufbar zu sein.
2 Geographie und Erster Weltkrieg
Völkerkriege, lehrte der Hallenser Geograph Alfred Kirchhoff (1910: 83ff.)
in einer beliebten Vorlesung für alle Fakultäten, seien unabdingbar; denn nur
im Krieg würden die Völker auf ihre Tauglichkeit als Ganze geprüft. Fehlten
solche Kriege, fehle die Selektion, und sie würden in Trägheit und Sittenlosigkeit
versumpfen. Kirchhoff stand damit nicht allein, er und andere Geographen
waren Teil einer anschwellenden bellizistischen Grundstimmung
unter den Eliten des Kaiserreichs, voran die Alldeutschen, die den realen
Krieg immer fordernder herbeiredeten. Als es dann im Sommer 1914 losging,
konnten die Schüler die Frontverläufe an der Wandkarte markieren, selbst
voller Stolz Kriegskarten entwerfen und den deutschen Soldaten virtuell beim
Siegen helfen.
Der Siegespreis konnte geographisch gesehen nur mehr Raum sein; denn der
allgegenwärtige „Kampf ums Dasein“, hatte Friedrich Ratzel (1901: 51) allen
eingehämmert, sei in erster Linie nichts anderes als ein „Kampf um Raum“.
„Ein wachsendes Volk braucht Raum“, verkündete auch der Glazialmorphologe
Albrecht Penck (1915: 10; Herv. i. O.) und suchte ihn im Osten. Unermüdlich
beklagte er die Unfähigkeit der slawischen Völker bei der Gestaltung
ihrer Kulturlandschaft. Besitzansprüche auf ein Land, urteilte der Geographiedidaktiker
Felix Lampe (1919: 496), dürften nicht länger national, verfassungsrechtlich
oder konfessionell begründet werden, das seien „abgetane
Vergangenheiten“, sondern sich nur noch daran orientieren, „welches Volk
aus Boden, Luft und Wasser wohl das Meiste und Nutzbringende zu gestalten
wissen werde“. Im Klartext hieß dies: Ein Volk, das seinen Raum nach dem
Urteil des Geographen nicht optimal zu nutzen verstand, hatte sein Recht auf
diesen zugunsten tüchtigerer Völker verwirkt. Genau so wurde auch im
Zweiten Weltkrieg von geographischer Seite argumentiert.
Doch statt eines Zugewinns an Raum musste das Deutsche Reich mit seiner
Niederlage neben allerlei Einschränkungen der Souveränität erhebliche territoriale
und wirtschaftliche Verluste verkraften. Hatte man noch 1917 Russland
in Brest-Litowsk einen äußerst harten Frieden aufgenötigt, so war man
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