Das vollständige Grundregelwerk mit satten 380 Seiten! - Degenesis

an den Ort zurück gekehrt, an dem einst alles begonnen hatte.
Die Wälder an den Berghängen, die die Wiedertäufer damals
abgeholzt hatten, hatten sich erholt und waren jetzt weiß
eingepudert. Dort oben an den Flanken sah er die wuchtigen
Bauten, in denen die Obersten des Dorfs residierten. Aber die
Fensteröffnungen waren nicht hell erleuchtet vom flackernden
Schein der Pechfackeln, auch der Weg nach oben war ein unberührtes
Schneebrett. Angst packte sein Herz. Jader deutete
in die Talsenke, aber Nik hatte die drei Lagerfeuer inmitten der
verwüsteten Hütten längst bemerkt.
„Ihr bleibt hier“ zischte er und gab seinem Pferd die Sporen.
Er trieb seinen Rappen unbarmherzig voran, als ginge es in die
letzte Schlacht, spürte das Beben des dampfenden Leibes unter
sich. Es saßen Gestalten an den Feuern, und sie standen auf,
als sie ihn wie einen der apokalyptischen Reiter heranstürmen
sahen. Nik sprang ab, riss sein reifbeschlagenes Stahlschwert
vom Sattel und taumelte auf die erschrockenen Männer und
Frauen zu. Es konnte nicht wahr sein. Er kannte sie alle. Ihre
Namen hatte er vergessen, wie er auch sein altes Leben vergessen
hatte. Jetzt kehrte die Erinnerung mit der Wucht einer
Flutwelle zurück, ließ ihn straucheln. Da stand Dona, mit der
er zusammen die Felder bestellt hatte. Ein kleines Kind hielt
sich hinter ihrem Rock verborgen. Dann Jannek und Thaleb,
die Brüder von nebenan, die ihn einmal in einen hohlen Baum
gesteckt hatten. Und Iuna, die Tochter der Seherin. Da waren
noch andere, doch sie hielten sich außerhalb des Feuerscheins
auf. Für einen Moment fühlte sich Nik zuhause, am Ziel. Die
ewige Suche nach verzehrenden Emotionen hatte ihn von diesem
Ort und seiner großen Liebe fortgelockt. Was für ein Narr
er gewesen war. Jetzt konnte alles wieder gut werden.
„Meister, was wollt ihr?“
Nik erstarrte. Das Gefühl der Geborgenheit machte einer
dumpfen Leere Platz. Sie erkannten ihn nicht. Auch sie hatten
sich verändert. Ihre Augen waren gerötet, ihre Haut fleckig.
Ihre Kleidung konnte man nicht einmal mehr als Lumpen
bezeichnen. Einige stützten sich auf knorrige Äste. Alt und
schwach sahen sie aus. Die Kleine fing an zu weinen. Er schaute
sich um: Die alten Korb-Hütten waren fort, der Brunnen
eingestürzt. Schlammige Trampelpfade führten zu den Ruinen
und den Höhlen hinauf.
Tränen rannen seine Wangen hinab.
„Kennt ihr eine Nebe?“ Jedes Wort war eine Qual.
Dona spuckte aus und rieb sich die aufgequollene Nase.
„Verdammte Hure. Hat mit jedem hier rumgemacht.“
„Dona, du kannst ihr nicht die Schuld geben.“ Ein Mann
trat aus den Schatten und berührte die Frau beruhigend am
Arm, doch diese schlug seine Hand weg.
„Lass mich in Ruhe! Du bist doch auch einer von denen, die
ihrem Liebreiz erlegen waren.“
„Frau!“ Die Stimme des Mannes war so hart, wie die Stimme
eines Betrunkenen sein konnte. „Sie suchte nur Trost. Erst im
Schnapps,“ er blickte Nik an „dann bei anderen Männern.“
Übelkeit wallte in Nik auf, doch er blickte nicht weg. Diesmal
nicht.
„Seid ihr einer ihrer Freier, Meister?“
„Nein, kein Freier.“ sagte er seltsam sanft. Sein Gegenüber
hatte es nicht bemerkt.
„Was wollt ihr dann von ihr?“
Nik ignorierte ihn. „Wo ist sie jetzt?“
Dona grinste ein Totenkopfgrinsen. „Entehrten gestatten
wir kein Begräbnis. Ihr könnt in den Fuchsbauten nach ihren
Knochen suchen.“
Die Zeit schien stillzustehen. Da war nur dieses feiste Grinsen,
das danach schrie, von seinem Schwert zerteilt zu werden.
Und der kühle Stahl entglitt seinen Fingern. Fast lautlos sank
er in den Schnee.
„Warum?“ Nik hauchte es nur, doch die Vettel schien alles
mitzubekommen. Er kannte die Antwort. Hören wollte er sie
nicht.