Historia de Venezuela_2010 - Franceschi

Entre los cabecillas de la conjura estaban Juan Bautista Picornell, Manuel Cortés
Campomanes y Sebastián Andrés. Estos hombres de talento, audaces y valientes fueron
enviados como prisioneros políticos a La Guaira. Una vez allí, se pusieron en contacto con
los jóvenes que simpatizaban con las ideas revolucionarias para promover una nueva
conspiración para derrocar el gobierno colonial.
Participación de Inglaterra desde Trinidad.
Para esa época, Inglaterra se encontraba nuevamente en guerra con España y se
había apoderado de la cercana a Venezuela isla de Trinidad.
Los ingleses convirtieron a la antigua posesión colonial española en un centro
comercial para el contrabando con las vecinas provincias de Margarita, Nueva Andalucía,
Guayana y otras partes de Venezuela.
Además, Trinidad servía como apoyo a las actividades de guerra y a las campañas
contra la monarquía española.
La noche del 4 de julio de 1797 se fugaron Picornell, Campomanes y Andrés con la
ayuda de la milicia de La Guaira.
La Conspiración de los capitanes Manuel Gual y José María España
Aún cuando Picornel y sus amigos se fueron a refugiar en las Antillas francesas, la
conspiración en La Guaira continuó. Mucha gente comentaba que habría un alzamiento.
Las autoridades apresaron a muchos comprometidos, con excepción de dos de los
cabecillas: el Capitán José María España y el Capitán Manuel Gual, quienes lograron huir
hacia las colonias vecinas. Los principales conjurados fueron condenados a muerte,
ahorcados y descuartizados.
Don José María España regresó desde la isla de Trinidad para reunirse con su
esposa. Valiéndose de disfraces había logrado burlar la vigilancia de las autoridades, hasta
que fue denunciado y descubierto el 29 de abril de 1799. Nueve días después, el 8 de mayo,
fue ahorcado, junto con cinco conspiradores más, en la plaza principal de Caracas. Su
cabeza se mandó colocar en La Guaira, metida en una jaula de hierro; sus miembros
destrozados fueron exhibidos en varios pueblos y caminos.